Pinarejo - Cuenca

DEL AUTOR DE PINAREJO EL MEJOR PUEBLO

Se fabricaba en Pinarejo un queso artesanal de gran calidad, era nuestro queso manchego: semicurado, curado y en aceite. Lo normal era que este tipo de queso se fabricará en muchas casas de Pinarejo y más teniendo en cuenta nuestra ancestral tradición pastoril. No sé las cabezas de ganado que llegÓ a tener en Pinarejo en el mejor de sus momentos, Siglo XVIII / XIX, pero aproximadamente podríamos hablar de 15.000 0 20..000 cabezas de ganado lanar, lo que sirve para aclarar nuestra tradición pastoril y en consecuencia la ancestral elaboración familiar del denominado queso de la Mancha.

Nuestro pueblo tenía a gala ser uno de los pueblos de la Mancha con más cabezas de ganado. Sirve para esta ocasión contarles que allá por el año 1708 transitaron por el Puerto Real de Chinchilla, entre los días 21 y 23 de noviembre, 8.959 cabezas de ganado, pertenecientes a los pinarejeros: Francisco Melgarejo y Julián Belinchón. Cabreros, duleros y zagales bien provistos de albarcas, zamarra, camisones, montera, petos y garrote en mano guiaban a las ovejas camino de los buenos pastos. Tenían los pastores como fieles aliados a los mastines que de continuo solían achuchar cuando alguna oveja se separaba del rebaño.

Por aquellos caminos barruntaban los rebaños por hambre y sed hasta que llegaban a las rastrojeras donde se dedicaban a pastar durante unos días y a disfrutar rumiando la hierba, ricia. Muchas ovejas caían en su peregrinaje víctimas de la apostema, de la bacera, del carbunco, de la jalasia, del pelo, del tontillo y de la bien conocida modorra. Otros, los cabritillos, recentales, vagaban perdidos en medio del rebaño de ovejas, de raza alcarreñas, churras, granadinas, malagueñas, manchegas, merinas, muesas, murcianas o serrana, hasta que encontraban a su madre y la compañía se hacia inseparable.

Recuerdo que uno de los últimos quesos artesanos que probé en el pueblo lo había elaborado “La Potajera” y eran de una calidad exquisita. En casa de mis abuelos maternos era costumbre también elaborar este tipo de queso, unos 15 Kg a la semana, como también lo era en el caso de mis abuelos paternos. En este último caso mi padre me ha llegado a contar algunas facetas y curiosidades que se producían en la elaboración del queso en los tiempos en que mi abuelo estaba de mayoral de D. Luis Belinchón Ruiz Zorilla.

Allá por los años 1920 a 1930 vivía mi padre en una de las casas de los Belinchones que había en la mismísima Carrera. A mano derecha conforme se entra en el pueblo estaban los corrales y a mano izquierda unas dependencias en las que vivía una parte del personal de la casa: pastores, mozos, mayoral. Recuerda mi padre una gran habitación llena de estantes con quesos que allí reposaban y curaban y en cuanto a la elaboración comenta una serie de pasos:

1º Coagulación de la leche de oveja mediante el empleo de la hierba del cuajo (cynara cardunculus)
2º Traslado de la parte cuajada a los moldes.
3º Prensado en aquella época manual poniendo peso, durante 6 a 8 horas, encima de la pleita circular de esparto, más tarde, en algunas casas, se utilizaría la prensa denominada de Retamoso.
4º Colocación del queso prensado en salmuera durante unos tres días
5º Curación del queso en secaderos en estantes de madera para que maduraran.

En el pueblo lo normal era que los quesos pesaran entre uno y tres kilos por pieza, Y su altura de 8 a 12 centímetros y un diámetro de 8 a 20 centímetros.

Con la puesta en funcionamiento de la quesería de La Alberca y con las normativas en materia sanitaria se acabó con este tipo de elaboración artesanal de queso. Entre las enfermedades que se pueden propagar cuando no se utilizan leches pasteurizadas tenemos la Fiebre de Malta y la Tuberculosis.

DEL AUTOR DE PINAREJO EL MEJOR PUEBLO

Después de esta visión rápida del pueblo, a través del corpus fotográfico que nuestro amigo el fotógrafo nos ha brindado a los seguidores del foro, tengo que decir que quedo complacido a la espera de esa otra “tonga” de fotografías que pueden servir para ampliar nuestra memoria histórica.

Como es normal la contemplación de estas fotografías y sus comentarios habrán causado diferentes sensaciones. Justamente en esto radica la grandeza del asunto, en que cada fotografía pueda llegar a convertirse en una imagen fija de otros momentos ya vividos con anterioridad. Cómo me decía el otro día un amigo, paisano, -yo he corrido por esas calles ¡Y me trae tantas vivencias! -Bueno, pues si es así me alegro, y con ese poco me conformo. Creo que los que vais siguiendo el foro gozáis de la oportunidad de veros recogidos en alguno de los renglones en los que hablo contando historias del pueblo.

Cómo ya explique una vez ¡Qué lastima! Haber perdido ese caudal de memoria histórica que representaba el conocimiento de nuestros mayores con hechos y anécdotas que se podían remontar hasta mediados del siglo XIX. ¿Os imagináis lo bonito e interesante que sería recuperar esa parte del folclore y de la cultura popular que por desgracia yacerá para siempre en el baúl de los recuerdos?. Una pena y grande, pero que vamos hacer.

Por mi parte sólo queda, ya veis el interés que me mueve, continuar, indagando y sacando datos. En este sentido tengo que decir que todo lo que cuento y os empapáis es producto de trabajo cotidiano de este, yo, que escribe bajo el seudónimo: “Pinarejo el mejor pueblo” o “ del autor de Pinarejo el mejor pueblo”. En este empeño que estoy continuaré fabricando textos porque mi fábrica de datos está en mi cabeza y en los documentos que tengo archivados y que me sirven para escribir lo que yo entiendo que el pueblo quiere. Ahora quizás comience con determinadas partidas del pueblo.

Hay alguien muy interesado en el foro que me invita a que me calle. A este personaje yo le digo: Caminante no hay camino....., y añado: Hijo, tú, a lo tuyo, que yo no entraré en tus temas.