Calzadilla de Los Hermanillos - Leon

De todas formas, y a pesar de que los datos, en repetidas ocasiones100, parecen ponernos de manifiesto que en Cea-Campos estaban en mejores condiciones que en la Montaña para generar excedentes, su fragilidad económica también fue una realidad, debido a la estrecha dependencia que tenían del cultivo extensivo, que se hizo patente cada vez que las condiciones climatológicas fueron adversas para las cosechas101.

Otra de las fuentes de riqueza campesina fue la ganadería, la cual ya hemos visto, y ahora podemos ratificar, como también se caracterizó en su reparto por una acusada polarización social: muchas explotaciones sin ganado y mucho ganado repartido entre pocas explotaciones.

Esa desigual participación de las explotaciones en el reparto de la cabaña ganadera comprobamos en este momento como afectó a todas las especies —de éstas cabe reseñar el vacuno y ovino, en ambos territorios, y el mular en Cea-Campos — ; y como en la Montaña, de forma genérica, la ganadería tuvo mayor alcance social que en Cea-Campos.

Los datos que exponemos en el cuadro núm. 15 no hacen sino ratificarnos una evidencia: cuanto más elevada era la participación del campesino en la tierra, mayor era su capacidad para absorber y explotar otros medios de producción.

En este caso ganado, que coadyuvó a que esas explotaciones fueran más activas y dinámicas.

A modo de conclusión, diremos que la interconexión de todos los datos, anteriormente expuestos, nos permite hablar de dos modelos distintos de economía de Antiguo Régimen en la provincia de León, que tuvieron proyección sobre otra serie de campos, tales como la familia, la población, etc.

Entre esas diferencias debemos señalar, en primer lugar, que, a pesar de la dependencia que ambas comarcas manifestaron del cultivo extensivo, en Cea- Campos la principal fuente de ingreso derivó de la agricultura; mientras en la Montaña, se incardinan la agricultura con la ganadería, convirtiendo a ésta más en un fin que en un medio, y con una gran variedad de actividades, que les permitieron, en un entorno hostil, garantizar la reproducción social - 102.

Por otro lado, esa multiplicidad de fuentes de ingreso que tuvieron los montañeses frente a la subordinación casi absoluta a la agricultura, que tuvieron en Cea-Campos, fue lo que hizo que estos últimos, por un lado, fueran más vulnerables a las crisis agrarias y que las recuperaciones demográficas fueran más lentas 103; y, por otro, que se generaran grandes diferencias económicas entre los grupos sociales, derivadas éstas de un mayor o menor grado de participación en la tierra, algo que en la Montaña, a pesar de existir, quedaría ligeramente matizado por la diversificación económica.

¿Podríamos hablar de explotaciones latifundistas en Cea-Campos y minifundistas, en la Montaña?, quizá no, en el amplio sentido de los términos, pero sí que podríamos encuadrar ambos tipos de explotaciones bajo estos adjetivos a un nivel más modesto.

La proyección social de esa disponibilidad de tierra, se pone de manifiesto, por un lado, en la capacidad de una y otra comarca para acoger población —Montaña: densidades poblacionales más elevadas se alcanzaron en 1860.-104, con 15 hb./km2; en Cea-Campos, esa fue la densidad más frecuente, llegando, en la misma fecha, a los 21,3hb./km2.

A su vez, esa misma abundancia de terrazgo también tuvo proyección sobre la tipología familiar que rigió a ambas comarcas: fácil acceso a la tierra, reparto igualitario, precocidad matrimonial y familia nuclear, en el sur; dificultades para acceder a la tierra, presencia de mejoras testamentarias, familia con porcentajes considerables de complejidad y restricción matrimonial en la Montaña.

María José PÉREZ ÁLVAREZ
Universidad de León. Departamento de Historia
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101.- En 1734 el Concejo de castellanos recurrió a D. Pedro Fernández Tejerina, vecino de Villada, para comprar 41 cargas de trigo «para el remedio de nuestras casas y familias, mediante la necesidad presente» A.H.P.L. C. 4435. Lo mismo le ocurrió al Concejo de Sotillo en 1767. A.H.P.L. C. 4530.

102.- En la montaña gallega la «relativa comodidad» económica para el desarrollo del ciclo vital, venía determinada por una abundante cabaña ganadera, importantes extensiones de terreno al servicio de la agricultura y escasas detracciones. SAAVEDRA FERNÁNDEZ, R: Economía, Política y Sociedad... op. cit., p. 147. ©

103.- PÉREZ GARCÍA, J. M.: «Demografía leonesa en el Antiguo...» art. cit., pp. 193-201.

104.- Ibidem. ©

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