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Una diócesis de EEUU pagará 36 millones a las víctimas de abusos sexuales de sacerdotes
Actualizado viernes 05/01/2007 00:49 (CET)
EFE
WASHINGTON.- La diócesis católica de Spokane, en el estado de Washington (EEUU), ha aceptado pagar más de 36 millones de euros (48 millones de dólares) a las víctimas de abusos sexuales presuntamente cometidos por algunos de sus sacerdotes.

El mediador y juez federal, Gregg Zive, ha anunciado el acuerdo extrajudicial alcanzado entre la diócesis y los demandantes que, además de una compensación monetaria, también incluye una serie de provisiones que no son de carácter económico y fija el procedimiento a seguir para el pago de futuras demandas.

En el mes de febrero del año pasado, la diócesis -que se declaró en bancarrota debido a las denuncias- ofreció a 75 víctimas de pederastia un acuerdo extrajudicial por 34,95 millones de euros (45,75 millones de dólares). De hecho, el propio obispo, William Skylstad, manifestó entonces que la sede religiosa afronta más de 120 demandas por abusos sexuales, la mitad de los cuales habrían sido cometidos por dos de sus sacerdotes.

Skylstad pidió perdón públicamente a las víctimas "por los terribles perjuicios ocasionados", e instó a los católicos a aceptar el acuerdo extrajudicial anunciado este jueves. "Para aquéllos que afirmáis que este acuerdo será una carga, os digo que este escándalo sí es una carga que no nos podemos permitir dejar sin resolver por más tiempo", dijo Skylstad.

Skylstad fue acusado el pasado mes de marzo de suspuestos abusos sexuales cometidos contra un menor, aunque el presidente de la Conferencia Episcopal de EEUU lo negó en todo momento. "He respetado mi promesa de celibato hecha cuando se me ordenó como diácono hace 47 años", señaló Skylstad.

Época de escándalos
Spokane es una de las diócesis más pobladas del estado occidental de Washington con unos 90.000 fieles.

El escándalo de los abusos sexuales en la Iglesia católica en EEUU, que salió a la luz pública hace tres años en el arzobispado de Boston, ha salpicado a casi todas las diócesis estadounidenses. Desde las primeras demandas por ese tipo de delitos, en 2002, se han presentado miles de nuevos casos de abuso sexual en niños y jóvenes contra varias diócesis a través de todo el país.

La diócesis de Covington anunció también en marzo un acuerdo extrajudicial que incluía a 361 personas que afirmaron haber sido víctimas de abusos sexuales en un periodo de 50 años.

También la diócesis de Orange, en el estado de California, accedió en 2004 a pagar 100 millones de dólares para resolver alrededor de 90 demandas por abusos sexuales