Calzadilla de Los Hermanillos - Leon

Al contrario, la nota predominante fue, respecto a la Montaña, un desigual reparto de la cabaña ganadera, más acusado en todas sus vertientes. De hecho en Sahagún77, la cifra de desposeídos, exceptuando el vacuno, ronda, o supera con creces, el 50%. Además, en lo referente a ganado lanar, no estamos ante una especie tan popular como cabría esperar, y las buenas expectativas que éste ofrecía de entrada —recordemos, una media de 77,6 reses —, se truncan cuando comprobamos que la cabaña menuda se reparte entre el 54,2% de las explotaciones, lo cual desvirtúa mucho la media. Otro tanto podríamos decir del porcino o asnal, siendo, ya en último término, casi anecdótica la presencia de équidos.

De todas las especies ganaderas, hay una que la documentación nos permite tratar de manera más pormenorizada: es el vacuno, especie en la que se observan diferencias sustanciales entre ambos territorios. En la Montaña, el buey era el animal menos extendido en el campo cuantitativo y también en el social; la suma de los porcentajes de vacas y crías alcanza el 84,3%, lo que nos sitúa ante una especialización cuyo fin era el mercado78.

A su vez, esa elevada cifra de reses jóvenes también suponía otra importante ventaja para los montañeses: por cada res adulta existía otra res joven que la sustituiría cuando no resultara rentable.

En la comarca de Sahagún, por el contrario, hay que hablar de un equilibrio interno dentro de esta cabaña; el tipo de res vacuna que mayor difusión social alcanzaba era el buey79, cuyas aptitudes están en estrecha conexión con la agricultura; y, aunque la suma de porcentajes de vacas y crías llegue a acaparar dos tercios de la cabaña, más que de especialización tendríamos que hablar de reemplazo, pero no en las mismas condiciones que en la Montaña, ya que la cabaña vacuna del sureste estaba más envejecida, sólo un tercio de las reses adultas tenían otra en condiciones aparentes para sustituirla.

María José PÉREZ ÁLVAREZ
Universidad de León. Departamento de Historia

Villacalabuey

La pregunta ahora es: ¿esa cabaña vacuna fue suficiente para atender las necesidades motrices de cada comarca? Para conocer la respuesta mediremos el trabajo desarrollado por estos animales, conscientes de que se trata de un resultado muy genérico, ya que para que el dato tuviera la suficiente consistencia tendrían que entrar en juego una serie de variables, tales como: la capacidad física de cada animal, algo totalmente imposible con las fuentes que tenemos; la superficie exacta de senaras que esas localidades trabajaban; y la capacidad de esos pequeños huertos que declaran, aunque éstos, dado su ínfimo tamaño, probablemente se trabajaran «a mano».
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77.- En Navarra, cuando se confrontó Ribera y Montaña, se constató una situación similar a ésta. La primera ofreció resultados globales más elevados, pero, en cambio, los parciales eran más benignos para la segunda. El elemento distorsionador también fue el lanar. FLORISTÁN INÍZCOA, A.: La Merindad de Estella durante la Edad Moderna: los hombres y la tierra, Pamplona, 1982, pp. 199 y ss.

78.- DOMÍNGUEZ MARTÍN, R.: Actividades Comerciales y transformaciones agrarias en Cantabria, 1750-1850: cambios y limitaciones estructurales en el corredor de Besaya, Santander, 1988, p. 106.

79.- Sobre la mayor o menor presencia de bueyes o vacas en relación con el espacio agrícola vid. SAAVEDRA FERNÁNDEZ, R: Economía, Política y Sociedad en Galicia: La Provincia de Mondoñedo, 1480-1830, Madrid, 1985, pp. 257-258.

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