Villalengua - Zaragoza

AUMENTO DEL CENSO EN EL S. XVI





En el fogaje de 1495 figuran los nombres y apellidos de 88 vecinos de Villalengua como cabezas de familia, unos 440 habitantes.
Y en el transcurso del siglo siguiente la población aumentó tanto que en el Capítulo Provincial celebrado en el Palacio de San Juan de los Panetes de Zaragoza, el 4 de septiembre de 1590, bajo la presidencia de Fray Juan de Paternoy, en sustitución del castellán de Amposta que se hallaba enfermo, el síndico y prior del Concejo de la Universidad de Villalengua, - " miembro y porción que es de la Encomienda de Calatayud ", según dice el documento -, Antonio de Funes, presentó un suplicatorio ( solicitud ) para que se aumentara con cuatro Capellanes el número de servidores de su iglesia.
Entre otras razones que expone, dice: " que según recuerdan los mayores del lugar, en su juventud no eran más de cien vecinos o pocos más ( unos 500 habitantes ), y ahora ha aumentado tanto la población que hay en él más de doscientos cincuenta vecinos, y de ellos más de ochocientas personas de comunión y otros tantos muchachos y muchachas ". ( es posible que exagerara un poco por el interés que tenía en que le mandaran refuerzos ).
Sigue diciendo: " por tal aumento de población se están poniendo en cultivo nuevas tierras, abriendo acequias para regadíos, hay más rebaños... y se han realizado otros trabajos que han aumentado en tal grado los frutos de dicho lugar, y los diezmos y primicias pertenecientes a la Encomienda, que se han arrendado en más de dos mil escudos y seiscientas libras ".
Sigue exponiendo los perjuicios que se derivan para los vecinos el que sólo esté él para atender al culto: " no se pueden celebrar aniversarios por los difuntos, muchos no pueden ir a misa los días de obligación porque tienen que ir de mañana al campo a guardar animales y sólo se imparte la " misa conventual ", y por no poder ser confesados y sacramentados en cuaresma muchos se tienen que desplazar a Calatayud, que dista tres leguas, y a otras partes para confesarse ".
Continúa una larga y exhaustiva exposición de motivos, y los argumentos fueron tan convincentes que el Capítulo Provincial, después de oír a los comisionados que estudiaron el asunto, acordó pedir al Comendador de Calatayud, Fray Jerónimo de Homedes, y a todos los comendadores que le sucedieran en dicha Encomienda, que todos los años y a perpetuidad diera 1200 sueldos jaqueses para ayudar al sustento de los capellanes que sirvieran las cuatro capellanías, que ya estaban creadas desde hacía tiempo, pero que no tenían o eran tan escasas las rentas asignadas que por ello no se cubrían.
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" Y será la primera paga en el mes de septiembre viniente de mil y quinientos noventa y uno, y así en adelante en cada un año en el dicho mes perpetuamente ".
El documento sigue enumerando, por espacio de varios folios, otros emolumentos y obligaciones de los Capellanes que fueran propuestos.
Está firmado por Pascual Ferruz, notario Real, y por Miguel Gómez, nuncio de la Orden del Hospital de San Juan en la Castellanía de Amposta, ambos vecinos de Villalengua. ( AHN, Encomienda de Calatayud, legajo 8193, documento nº 2 )


NOTA

Es posible que el Prior aumentara algo el número de habitantes para que le concedieran los coadjutores que solicitaba, pero las grandes proporciones del edificio de la iglesia - que cinco años más tarde se acordó construir en el Capítulo General celebrado en Malta el 18 de agosto de 1595 - nos confirman que la población de Villalengua había aumentado mucho desde el fogaje o censo de 1495.







Crispín Mínguez











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Errata: en el último párrafo del documento, donde escribí que el notario y el nuncio eran vecinos de Villalengua, debe decir: " ambos vecinos de Zaragoza ".
Como véis estoy "enrollado" con los documentos que me traje del AHN de Madrid, pero no me olvido de Las Fiestas. Que todos las pasemos lo mejor posible, en donde quiera que estemos, pero con el pensamiento en Villalengua.
Espero que el amigo Blas nos cuelgue el corresspondiente reportaje fotográfico, muchos se lo agradeceremos.
Saludos a todos en estas fechas, y ¡felices Fiestas!.

He hecho subir este mensaje para que estén juntos todos los escritos que he hecho desde abril, que estuve en el Archivo Histórico Nacional de Madrid. Ya sé que son muchos rollos, pero nadie está obligados a leerlos.