Villalengua - Zaragoza

DESCRIPCIÓN

Por Labaña, Madoz, Ubieto, Zapater y La G.E. Aragonesa


Juan Bautista Labaña, era un prestigioso cosmógrafo y matemático portugués, que por medio de Lupercio Leonardo Argensola fue contratado por la Diputación del Reino, el 9 de marzo de 1610, para que hiciera un mapa y la descripción de todo el Reino de Aragón, " con la mayor exactitud y perfección, a cuyo fin iría por todos los lugares, montes, valles etc. Para tomar las alturas, situarlos astronómicamente en su latitud y longitud ( anotar las coordenadas ), apuntando todas las cosas notables que observase ".
Sus trabajos e informes se publicaron en un libro titulado ITINERARIO DEL REINO DE ARAGÓN.
Según dice en la página 126 de ese libro, " por Torre La Paya ( Torrelapaja ) entró en el valle del Manubles el 14 de febrero de 1611, después se trasladó a Verdexo, Bixuesca y Torrixo ". De los que da sus coordenadas y describe con detalle, y añade: " los tres últimos lugares tienen castillos sobre ásperas peñas, y en los tres se crían muchos puercos porque ha gran abundancia de bellota ".
" Y siguiendo el curso del río Manubles se llega a Villa Luenga, desde Torrixo, distante 1/2 legua, onde dormi ".
Sigue diciendo, en portugués, que llegó a Villalengua el 15 de febrero para pernoctar, y describe así el pueblo:
" Villa Luenga es lugar de la Orden de San Juan, de la encomienda de Calatayud, de la que es Comendador Don Cristóbal Zanoguera. Esta asentada en lo alto y ladera de un pequeño cerro, en terreno menos montañoso que los otros pueblos ( naö taö agra como dos lugares atras), por la tierra llana pasa el río Manubles, tiene 250 vecinos ". ( unos 1250 habitantes, lo que coincide con lo que decía el prior en 1590, ver el capítulo AUMENTO DEL CENSO EN EL SIGLO XVI ).
" Villa Luenga confina con Torrixo, que dista della 1/2 legua; con Villa Roya 3/4 de legua; con Cervera 1 leg., con Moros 1/2 leg., con Bubierca 2 leguas, con Embit 2 lgs., con Cyguela, em Castella 2 leguas, e dista de DeÇa 2 leguas ".
Dice que la iglesia es de nueva construcción ( da Igreya de Villa Luenga que he de lavra moderna), y señala las siguientes referencias geográficas:
- Nuestra Señora de la Sierra, al Noreste, 40 grados, a 2 y 1/2 leguas.
- El Moncayo, al Noreste, dista 3 leguas y 1/2.
- La ermita de Santa Bárbara, de Torrixo, al Noroeste, 35 grados y 1/2 legua.
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- Moros, al Sureste, 17 grados, y 1/2 legua de distancia.
- El cerro de Salvasoria, al Noroeste, 17 grados y a 1/8 de legua.

" Este cerro está cerca del lugar, es redondo, y más alto que los otros ( fica yunto do lugar, he redondo, e estremado dos outros na feicaö ), dicen que en tiempo de las guerras con Castilla se salvó o refugió en este monte un escuadrón de enemigos " .

Pascual Madoz, fue Presidente del Gobierno, y continuó con la labor desamortizadora de Mendizábal promulgando la Ley de Desamortización del año 1856. Como geógrafo e historiador destaca su " Diccionario Geográfico, Estadístico e Histórico de España y Ultramar, años 1845 - 50 ".
Al hablar de Villalengua, en la página 236 de ese libro, dice : " Villa con ayuntamiento de la provincia y audiencia Territorial de Zaragoza, de la que dista 19 leguas; Corregimiento General de Aragón, partido judicial de Ateca, diócesis de Tarazona .
Situada en la parte superior de un cerro a la izquierda del río Manubles, la baten los vientos del N. y O.; su clima es templado y sano, aunque se padecen catarros y afecciones de pecho. Tiene 302 casas incluida la del Ayuntamiento y cárcel; escuela a la que concurren 70 niños, dotada con 2.362 reales; iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, servida por un cura de segundo ascenso que presenta la Encomienda de San Juan de Jerusalén, y cinco beneficiados que componen el Capítulo Eclesial; cinco ermitas : Santa Eulalia, San Gregorio, San Miguel, San Roque y San Juan Bautista, sostenidas por los vecinos, y un cementerio junto a la iglesia. Su término confina por el N. Con el de Torrijo y Villarroya, al E. con Moros y Cervera, al S. Con Embid de Ariza, y al O. con Torrijo. Su extensión de N. a S. es de 1 legua, y de 1 y 1/2 de E. a O.; en su término hay una casa de campo que habita el ermitaño de Santa Eulalia, con varias eras y pajares, y un monte pequeño dividido en dehesas.
El terreno es de buena calidad, participa de secano y regadío que fertiliza el río Manubles, de cuyas aguas se sirven también los vecinos para sus usos.
Por su término pasa un camino transversal de Calatayud a Soria, al que se incorpora el de Cervera y Aniñón en mal estado, y en el que hay una venta.
El correo se recibe de Calatayud por balijero.
Produce: trigo, cebada, vino, cáñamo, lino, alubias y toda clase de frutas. Mantiene ganado lanar; hay caza de conejos, liebres y perdices, y escasa pesca en el río.
Comercio: consiste principalmente en la exportación de vino, cañamo y alubias, e importa bacalao y arroz.
Población: 177 vecinos, 840 habitantes. Producción : 1.680.000 reales, imp. 136 reales, contribución: 23'90 reales.

Antonio Ubieto, profesor de historia, autor de: " Los Pueblos y Despoblados de Aragón ". Su descripción de Villalengua está contenida en el capítulo " Santa Eulalia, una encrucijada de caminos ". - 2 -

Alfonso Zapater, periodista del Heraldo de Aragón, en su obra: "Aragón pueblo a pueblo ", dice : " A Villalengua se llega siguiendo el curso del río Manubles, aguas arriba, desde Ateca, sin dejar la margen en izquierda,... situada en una colina se asoma al paisaje verde de su vega,... sus casas se agrupan en derredor de la iglesia parroquial,... el ocre de la arcilla se torna rojo con la altura,... Muchas casa se contagiaron del mismo color, hasta que la cal hizo tabla rasa con todo.
El recorrido por el casco urbano pone al viajero en relación directa con el ser y la esencia del pueblo. Tejados irregulares, como exige el también irregular trazado de sus calles. Edificios con grandes balconadas de madera o de hierro forjado .
Hay calles con nombres autóctonos, de gran fonética, como la del Turruntero, el Barral, la Camarona, la placeta de la Dula, la del Castillo, la Granadilla, la del Batán, la de Traspalacio, la de la Marquesa etc ".
El escritor, que dedica tres hojas enteras a Villalengua, sigue dando algunas referencias históricas, habla de las fiestas, de la economía del pueblo, de varios músicos que conocía personalmente ( Melitón Joven, Blas Herrero...), de la fonda de la señora Nati, del maestro Umberto Martínez Casado que le sirvió de guía, y del tío Antón y su cabra.

Gran Enciclopedia Aragonesa, edición de 2001, tomo XII, página 3340.

Después de hacer la descripción geográfica de Villalengua, da algunos datos de interés que no señalan los autores anteriores: Temperatura media anual, 12'5 º; precipitación anual 425 mm, población en 1900, 1391 hab.; en 1950, 1125 hab.; en 1978, 630 hab.; en 1998, 434 hab.
Villalengua fue plaza fortificada en la raya de Aragón y Castilla. La mandó fortificar Jaime I el Conquistador. Iglesia parroquial de Nuestra Señora de los Ángeles, con torre de planta cuadrada y un segundo cuerpo, muy breve, octogonal. Hubo varias ermitas, pero en la actualidad sólo la de San Juan continúa abierta al culto, se va en romería el día de San Pascual y en las fiestas de los patronos, San Gervasio y San Protasio.
Las fiestas mayores son del 17 al 20 de junio. El 19 de diciembre se celebra el Día de la Sangre de los Santos. Villalengua cuenta con dos sociedades: La Recreativa y el Casino, y otras tanta cooperativas : La del Campo y la Textil.





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