Vezdemarbán - Zamora

Para quien no sepa nada de este buen hombre...

Bernardo Alfageme, zamorano de nacimiento, fundó en el año 1873, en Candás, la compañía que lleva su apellido. Este comerciante se dedicaba al trueque de textiles por sal y pescado, hasta que decidió asentarse y crear una conservera de anchoas en Carreño, coincidiendo con su matrimonio con la luanquina Delfina Fernández. Alfageme fue una de las grandes industrias conserveras de Candás y la familia pasó a ser uno de los clanes más influyentes de la vida local. La familia Alfageme vendió la empresa hace año y medio y hoy pertenece al grupo inmobiliario gallego Promalar. En la actualidad, su sede central está en Vigo.

En su fábrica de Candás se produjo también una sidra espumosa con la marca Bernardo Alfageme. Hermenegildo Alfageme Fernández, hijo de Bernardo y Delfina, fue quien, en 1915, abrió en Vigo la segunda fábrica de la empresa. La ciudad pontevedresa era ya el punto neurálgico de la industria conservera, especialmente de sardina. En 1928 edificó una nueva fábrica en Vigo, al tiempo que se mantenía la de Candás. Durante la guerra civil, el viejo Bernardo Alfageme Pérez, de 86 años, y su nieto Hermenegildo Alfageme del Busto, de 27, hijo de Hermenegildo Alfageme Fernández, fueron asesinados en Gijón el 21 de septiembre de 1936.

El viejo Bernardo Alfageme militaba en el Partido Reformista, de Melquíades Álvarez, y formaba parte de la fracción más liberal y democrática de la burguesía regional, según el testimonio de Antonio Oliveros en su obra «Asturias en el resurgir español», editada en 1935. Sobre el terreno en que ambos Alfageme fueron asesinados, Hermenegildo Alfageme Fernández, hijo y padre de las víctimas, financió, en su memoria, la construcción en los años 40 del actual Sanatorio Marítimo de Gijón. Mucho antes, los Alfageme ya habían hecho otra donación importante para el cementerio de Candás. Por ello y por su contribución al desarrollo fabril de Carreño, su Ayuntamiento había nombrado hijo adoptivo del municipio, en diciembre de 1928, al fundador de la dinastía. Su sucesor, Hermenegildo Alfageme Fernández, falleció el 15 de febrero de 1962, a los 88 años. Lo sustituyó al frente de la compañía su hijo menor, Antonio Alfageme del Busto, nacido en 1917. En los años 50, Bernardo Alfageme S. A., ya sólo con producción en Vigo, popularizó otras marcas, como Eureka, Alfa, La Barretina y Basa, y amplió la gama de conservas Miau, la enseña de la compañía.

Alfageme cuenta con más de 400 trabajadores y fábricas en varias localidades gallegas como Bouzas, Ribadumia u O Grove. Con anterioridad, había tenido factoría en Algeciras, Cádiz, además de la fundacional de Asturias. Su capacidad de producción, antes de su compra por Promalar, era de 50.000 toneladas anuales.

La venta de la sociedad se produjo tras la división en el seno de la familia. Una rama, la asentada en Madrid, se inclinaba por vender, y la otra, más vinculada al día a día de la compañía, pretendía permanecer en la sociedad y asociarse con otros inversores para perpetuar el proyecto dinástico. La nueva dirección de Alfageme, encabezada por el asturiano Miguel Llana, se ha marcado el objetivo de «modernizar» el grupo con nuevas gamas de productos que lleguen a un público más amplio.

¿Y os acordáis que con motivo, o bien del fallecimiento del benefactor o bien de la renovación de la escuela, se celebró un acto de homenaje o similar y al poco tiempo (o poco antes) el hundimiento de varias zonas del patio provocó la aparición de unos silos en el mismo?.