Albares de la Ribera - León

El hallazgo.
El origen de la devoción a Nuestra Señora de la Encina tiene semejanza con otras muchas
advocaciones: Una imagen que se guardó para evitar una profanación y después de bastante
tiempo fue hallada.
Centrándonos en la Virgen de la Encina, encontramos un
documento de 1.707 en el que D. Jerónimo Ares de
Bahamonde, sobrino de María Maldonado, persona ésta
última curada milagrosamente por intercesión de la
Virgen, nos dice:
"La imagen de Nuestra Señora de la Encina la trajo
Santo Toribio, Obispo de Astorga, de Jerusalén,
aproximadamente por el año 450, la dejó en Astorga
donde estuvo más de 400 años, hasta que en tiempo de
San Genadio, también Obispo de Astorga, en una
entrada que hicieron los moros, la sacó de allí con una
arqueta de reliquias, y la trajo a Ponferrada.
El territorio, que hoy ocupa la ciudad, era de encinas
altas. Y ocultándola en una encina, perseveró en esta
custodia casi trescientos años, hasta 1.180.
En este tiempo los Templarios, señores de esta villa,
fabricaron la fortaleza... El Rey de León les pone a lo
largo del Camino de Santiago, para que protejan a los peregrinos.

En el encinar cercano el Puente de los Hierros, lugar peligroso para todas las caravanas, les
permite construir su casa fuerte. Es el año 1.178 y viene al frente de ellos el Maestre Fray
Guido de la Guarda, en este año se establecieron en Ponferrada.
Entre el encinar y el río, al lado del camino, comenzaron la tarea: Grandes muros con piedras
de tamaños increíbles, diversas estancias, extrañas ventanas, la torre erguida y soberbia del
homenaje...

Los bosques de las encinas les proporcionaban cuanta madera podrían invertir en su edificación

Un 8 de Septiembre de un año cercano al 1.200, los caballeros están derribando una gran
encina, fue grande su sorpresa, cuando ven que sólo ha caído la mitad del árbol, la otra ha
quedado en pie y en ella hay una imagen bizantina de la Virgen María con el Niño Jesús en los
brazos. Tiene bajo sus plantas una arqueta y le sirven de marco y dosel las orillas del tronco
resquebrajado... Se llamó desde un principio: Virgen de la Encina"

El templo:


Poco después del hallazgo se levantó un templo en aquel lugar, con el paso del tiempo resultó
insuficiente por la gran influencia de personas que llegaban al santuario y quedaban
asombradas por no poder halla cobijo en él.
Se vio la necesidad de derribarlo, no se sabe cómo era, alrededor de 1.344 se consagró el
segundo templo, que duró unos doscientos años, hasta que en 1.572 fue destruido para dar
paso al tercero, que es el actualmente existe.
No se sabe exactamente el lugar de la anterior
iglesia, se han dado diferentes opiniones. Lo cierto
es que la actual no se encuentra en el mismo sitio
que la precedente, al menos el presbiterio y el
crucero, pues, en algún tiempo coexistieron las dos,
como se deduce de la autorización del 12 de marzo
de 1.571, que concedió el Obispo de Astorga, D.
Diego Sarmiento de Sotomayor, al Abad de
Carracedo para que, si lo creía oportuno procediese
a la bendición de la iglesia nueva de Nuestra Señora
de la Plaza (la Virgen de la Encina). Procedió a la
bendición el 24 de marzo del mismo año. También le
da permiso para "derrocar" la iglesia vieja, para que
con sus materiales "con más comodidad y presteza
se acabe la dicha iglesia nueva".
La actual se comenzó con bellas formas y
ambiciosas proporciones, más tarde, por razones
ignoradas, las proporciones del templo tuvieron que
ser reducidas y sus formas simplificadas.

No sucedió así con la torre comenzada su
edificación en 1.614, iniciada con unos planes sencillos fue ganando altura, resultando elevada
y bellísima hasta el punto que ha merecido el nombre de "Giralda del Bierzo".

La planta de la iglesia es de cruz latina, el presbiterio y el crucero se cubren con bóvedas e
crucería.
Arquitectónicamente el templo de la Encina se nos muestra grandioso en su espacio, aunque
desacertado en las proporciones de altura, que no corresponden, como bien advirtió Gómez
Moreno, con las dimensiones de la planta.
En 1.707 se construye el camarín de la Virgen detrás del presbiterio.
S.S. Pío Xll en 1.958 declaró Basílica a la iglesia de Nuestra Señora de la Encina.

La imagen.

En el interior del templo destaca el retablo mayor, construido hacia 1.630. En 1.640 lo doró y
pintó el berciano Francisco Velázquez Vaca, en él se
venera la imagen de la Virgen de la Encina, Patrona del
Bierzo.
La imagen actual no es la que la tradición nos dice que
trajo Santo Toribio de Jerusalén, pues, data del primer
tercio del s. XVl. Es de talla, mide 88 centímetros,
representa a la Virgen poco después del parto, con
facciones casi de niña, su mirada es suave, tierna y pura;
el Niño está en su regazo, como en los primeros meses
rollizo, con la mirada suave, sin que mire a la Madre ni ésta
al Niño.
La devoción de los pueblos del Bierzo a su Virgen de la
Encina y la protección de Ella sobre estas gentes tuvieron
su reconocimiento oficial por parte de la Iglesia en una Bula
Pontificia expedida en Roma en el año 1.908 por la que se
reconoce el Patronato de la Virgen sobre toda la comarca y
se autoriza para que se pueda coronar canónicamente.
Acto que tuvo lugar el 8 de Septiembre de aquel mismo
año en una Misa al aire libre en el "Campo de la Cruz", ya
que el templo parroquial era pequeño para albergar a tanta gente, que asistió a la ceremonia.

VIRGEN DE LA ENCINA

Ha salido un día claro
Y un sol que da alegría.
Para ir al campo
Hacer una romería.
Llenar las mochilas
Y no olvidéis la tijera.
Cortaremos flores por la colina...
Y las llevaremos a la Ermita.
Que se encuentra la Virgen de la Encina.
Y se alegrara de la visita, en su compañía
Cantaremos la salve, y un ave maría.
Subiríamos a verte cada día pero vendremos
Los sábados a entonarte la salve.
Virgen María.
No te quedes triste qué, aunque no vengamos,
igual la rezaremos; por Tus Intenciones.
Y las de Tu Hijo.
Por las del Papa, y los Obispos.
Gobernantes, y la Paz del Mundo.

@@@

Autora: Mercedes Ramos

Buenos dias Rochero,

La Virgen de la Encina es la patrona del Bierzo, y estos dias son las fiestas en Ponferrada, te pongo otra de las que se cantan aqui:


Vengo de subir al monte,
vengo de pasar la Aquiana,
vengo de pisar la nieve
que Santa Elena pisaba.

Después de subir al monte
y haber pisado la nieve,
tengo de bajar al Bierzo
para ver si tú me quieres.

A Ponferrada me voy
a caballo en mi borrica,
y a la Virgen de la Encina
le cantaré una coplica.

Y después de haber cantado
a la Patrona del Bierzo,
le voy a pedir que llueva,
que se secan los pimientos.

Si se secan los pimientos,
pide a la Virgen que llueva,
que se está secando toda,
toda, toda la Ribera.

Si se seca la Ribera
y se secaran los trigos,
anda y rézale a la Virgen
que no se seque el buen vino.

¿ LA VIRGEN DE LA ENCINA QUIÉN LA SACARÁ ?
LOS CUATRO PIMENTEROS DE PONFERRADA.

Hola mercedes, lo vi en la Web, y me sorprendió la firma, aunque claro tiene que haber un monton con el mismo nombre; y como habia leido tus escritos decidi ponerlo...

Saludos

Hola

Ya me gustaria tener esa habilidad para escribir .


Un saludo