Villanueva de los Castillejos - Huelva

Como está en el aire el asunto"Misa de la Paz", ahí va un escrito muy interesante que puede aclarar el porqué de esta fiesta:

Sirva como ejemplo de lo que hubo de sufrir esta localidad, la carta dirigida el 16 de mayo de 1.813 al Intendente General de los Ejércitos y Reinos de Andalucía:
“El Ayuntamiento Constitucional de la villa de Villanueva de los Castillejos, con el debido respeto ante V.S. dice que con el motivo de haber sido esta villa Cuartel General de Nuestras Tropas treinta y dos meses continuados, habérsele hecho teatro de la guerra entrándole a fuego ferozmente el enemigo francés diecisiete ocasiones, presentándole ataques de mucha sangre en sus ejidos y calles, prendiéndole fuego a sus molinos, llevándose los ganados, único interés de esta tierra, ser ella de calidad de tierra estéril y secana, sin labores ni cosecha y haber emigrado y transmigrado a las breñas del Guadiana y Reino de Portugal el vecindario, ha quedado este pueblo en la mayor miseria, pobreza y dolorosa indigencia, faltándole muchos habitantes, sus habitaciones derruidas y quemadas y reducidos sus bienes a menos de la décima parte que antes de la guerra tenían, de aquí el no tener y carecer de todos los granos para sus precisos diarios alimentos y de consiguiente hallarse en una absoluta y física imposibilidad de pagar por ahora la contribución de ciento cincuenta y nueve fanegas de trigo y cien de cebada que se han repartido y para que se le estrecha, cuya carga por enorme según sus fuerzas actuales reclama...”

La vida del pueblo, a consecuencia de la citada guerra, quedaría paralizada hasta el 1.814. Las acciones de guerra fueron continuas. A un ataque francés se sucedía uno español y viceversa. Cítese como muestra el gran ataque del 25 de enero de 1811, “día terrible y el más funesto para Castillejos”, en el que se enfrentaron las tropas del francés Gazán y Remond con las del español General Ballesteros, que pusieron a los franceses en retirada ocasionándoles un gran número de muertos.

La ruina de Castillejos al acabar la guerra era total.