Zorita - Caceres

AVENTURAS EN “LA PEÑA”

Pocos zoriteños de mi edad, nacidos en los años 30/40 del pasado siglo, no habrán sido protagonistas de estas o semejantes aventuras, en un lugar tan adecuado para ellas, como nuestra sierra de La Peña. Allí había que ir, todos los años, al menos una o dos veces, como mínimo.

Una, en verano, para recolectar los dulces higos, los sabrosos chumbos y alguna otra fruta, como peras y uvas, en las pequeñas fincas de nuestros padres o abuelos; y otra, en invierno, para recoger las aceitunas en las mismas, donde había plantaciones de olivar, que eran cai todas.

Pero no son éstas las aventuras propiamente dichas, sino aquellas excursiones domingueras que realizábamos, unas veces con permiso y otras a escondidas de nuestros progenitores, para robar almendras o comer las moras que abundaban en los almendros y zarzales que, en estado silvestre, alternaban con los olivos e higueras y chumberas en sus bordes o linderos de las parcelas, y en las riberas del arroyo que baja de la sierra.

Finalmente, subir a la enorme mole rocosa de La Peña, unas veces por su parte N. donde existen unas terrazas que, a modo de escaleras, permiten un acceso relativamente fácil; y otras, escalando dicho farallón rocoso de cuarcita por su parte S., con evidente riesgo de caer al vacío desde una altura de diez o doce metros, como sucedió en una ocasión al hijo de un hojalatero (el tío Cleto), llamado Federico, que nos acompañaba en una de estas escaladas, cuando rondábamos entre los diez y los doce años de edad, resbaló y rodó hacia abajo logrando agarrarse a una mata de encina que crecía entre las rocas, siendo rescatado por los demás, con evidente riesgo para todos. El susto, fue impresionante.

Hartos de moras, y después de llenar nuestros bolsillos de almendras, bajamos hacia la fuente de “Tejete” donde comenzamos a machacarlas, con la sorpresa de que la mayoría eran amargas, al no haber tenido la precaución, de someter a prueba las de cada árbol, para comprobar si eran dulces o no.

Como ya se hallaban mezcladas, unas y otras, para separar las dulces de las amargas las arrojamos en el agua de dicha fuente. Unas se fueron al fondo y otras sobrenadaron en la superficie, por lo que intuimos que las primeras eran buenas y las otras malas, como sucedía con los huevos de los pájaros, para determinar los que se hallaban “claros” y los que estaban “hueros” o en fase de incubación, que nosotros llamábamos “güeros”, en el argot zoriteño.

Y así fue. Las dulces al fondo y las amargas flotando. Posiblemente las primeras tuvieran la semilla más granada y menor cámara de vacío, entre ésta y la cáscara leñosa que la protege y las segundas, más vanas, o con poca almendra, y más cámara de aire enen su interior, flotaran no cayendo al fondo.

Un experimento que no he vuelto a realizar, para comprobar su efectividad y acierto, aunque posiblemente fue fruto del azar o de que aquel año hubiesen granado mejor los almendros dulces que los amargos.

Estas son dos de las muchas experiencias realizadas, en ese paraje maravilloso, que es nuestra sierra de La Peña, donde crecía el hinojo, la torvisca, el tomillo, las zarzamoras, las esparragueras y el saúco, entre las aguas cristalinas de “El Nacimiento” y “Tejete”, amén de numerosas plantaciones de olivos hoy arrasadas y entregadas en su mayoría al pastoreo extensivo, con sus muros derribados, sus vías intransitables y perdido el rumor de los pájaros, que apenas existen, entre su degradada fronda, y el olor de la lavanda y el marrubio en la Naturaleza totalmente abandonada.

Recuerdos de nuestra infancia y adolescencia, que traemos a la memoria no sin alguna nostalgia.

Cordiales saludos.