Villanueva de la Sierra - Caceres

LA TORRE DEL CAMPANARIO

La majestuosa torre se ubica en el ángulo suroccidental del edificio, se alinea con la fachada de poniente y tiene la anchura del último tramo de la nave. Toda ella, de planta cuadrangular, se alzó a base de magnífica y costosa sillería: presenta cuatro cuerpos en altura, separados por sencillas impostas, y tiene en lo alto tres vanos de medio punto para las campanas. Falta la ventana del saliente, porque por este lado se encuentra el husillo cilíndrico que encierra la escalera de caracol. Remata la torre en una elemental cornisa sobre la que se observan gárgolas de factura geométrica. Estaba previsto techar esta torre con bóveda de crucería, pues se conservan las ménsulas en las que debería descansar; sin embargo, tal bóveda no se realizó. Por el frente de poniente perforan los muros de la torre otras dos ventanas, abiertas en los dos cuerpos inferiores; ambas son cuadrangulares, la inferior da luz a la capilla bautismal y la superior posee remate conopial. Esta de Villanueva de la Sierra es sin duda una de las mejores y más airosas torres parroquiales del siglo XVI que se conservan en la provincia cacereña.
El referido husillo tiene cuatro cuerpos, que coinciden con los de la torre, compartiendo ambas estructuras las mismas impostas. Se ilumina por cuatro estrechas saeteras, dos de ellas conopiales (las bajas) y otras dos trilobuladas (las altas). Culmina el husillo en un chapitel cónico. El caracol de acceso a las campanas, dotado de núcleo central, es una hermosa obra de cantería, en la que se aprecia la perfecta estereotomía de las piedras y, por tanto, la maestría del cantero que la realizó. Existe en este caracol una inscripción cuyo sentido no hemos podido descifrar, pero que pudiera hacer referencia al año 1551: "INSI".