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«Todo lo que sea un beneficio para Portugal lo será para Extremadura»

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«Todo lo que sea un beneficio para Portugal lo será para Extremadura»
03.01.11 - 00:09 -
SUSANA GIL LLINAS Y ANTONIO SÁEZ DELGADO rayadepapel@hoy.es |
Segundo Píriz Durán Rector electo de la Universidad de Extremadura

Nació en la localidad fronteriza de Villanueva del Fresno y, por eso, considera que Portugal es una parte de su vida. Como rector, su reto es potenciar la relación entre la UEx y las universidades lusas
Segundo Píriz es profesor en la Facultad de Veterinaria de Cáceres, y ha sido elegido recientemente por la comunidad universitaria extremeña como el nuevo rector de la institución para los próximos cuatro años. Nació en Villanueva del Fresno (Badajoz) en 1963. La proximidad de la frontera despertó en él un claro interés por Portugal, ya que, desde pequeño, se vio rodeado de portugueses que venían a su pueblo a comprar, a las fiestas o simplemente de paso. Aún hoy recuerda cómo recorría a menudo con su bicicleta los ocho kilómetros que separan Villanueva de la frontera, imaginando qué habría detrás de aquel muro infranqueable para un niño. Años después, vivió con proximidad la Revolución de los Claveles, atento al intenso movimiento de personas y maquinaria de aquellos días.
Recuerda las primeras visitas a Portugal, el control exhaustivo en la frontera, el llegar a un sitio diferente, a unas costumbres diferentes. Esas visitas eran cada vez más frecuentes y agradables, y pronto se transformaron en una costumbre. Hoy Portugal, como afirma él mismo con rotundidad, forma parte de su vida. Es un lugar de trabajo, de vacaciones y de encuentro con los amigos. La frontera forma parte del pasado. Los proyectos y las ideas compartidas constituyen el futuro.

-¿Qué significa para usted Portugal?

-Portugal es una parte de mi vida. Como casi todas las personas de la Raya tengo algún antepasado portugués. Mi primer apellido lo deja claro. He vivido el cambio en las relaciones con Portugal. De niño era complicado pasar la frontera. Hoy la frontera no existe. Esa es la diferencia. He pasado mucho tiempo en Portugal, vacaciones incluidas. Me gustan mucho sus gentes y sus costumbres. Es como mi casa.

-Las diferencias enriquecen a las personas. Entender que las cosas se pueden hacer de distintas formas y que se pueden ver de otra manera supone un avance. En Portugal se le da importancia a las formas de relacionarse con los demás, al respeto. Eso me gusta. Quizás incorporé a mi forma de ser este comportamiento. Tengo muchos amigos en Portugal. Hemos establecido muchas relaciones entre la Universidad de Extremadura y distintas instituciones de enseñanza superior de este país. Han sido muchos viajes, muchas reuniones y muchos acuerdos. Fue todo positivo. No tengo nada malo que contar.

-¿Cuál cree que debe ser el papel de Extremadura como región fronteriza?

-Colaborar cada día más con Portugal. Portugal es la salida al mar de Extremadura, un lugar para colaborar, para trabajar, para compartir. La frontera nos hizo mucho daño. Eran lugares a los que costaba llegar, casi no había carreteras. Estábamos aislados. Hoy supone un lugar de oportunidades, de aprovechar lo que nos une, de acercarnos en lo que todavía nos separa. Todo lo que suponga un beneficio para Portugal será positivo para Extremadura, y viceversa. A pesar de las dificultades económicas el AVE será realidad y este hecho cambiará las cosas. Nos colocaremos en el centro de las dos capitales. Habrá un antes y un después. El puerto de Sines será cada día más importante. Una parte de esa actividad redundará en beneficio de Extremadura. Como región tenemos que aprovechar esas oportunidades. Creo que así será y que estaremos a la altura de las circunstancias.

-Llevamos años estrechando nuestras relaciones. Más de cien estudiantes de la UEx pasan cada año un curso académico en Portugal. Tenemos muchos estudiantes portugueses en la Universidad de Extremadura. Existen muchos convenios con universidades e institutos politécnicos portugueses. Colaboramos dentro de la EUROACE. Una de las cuatro sedes que el Instituto Camoes tiene en España está en la Universidad de Extremadura. Eso es una realidad. De cara al futuro queremos potenciar estas relaciones incrementando la movilidad y los intercambios de estudiantes, profesores, investigadores y personal de administración y servicios, seguir apostando por el desarrollo de titulaciones de grado y de postgrado conjuntas, por aumentar los contactos entre nuestro grupos de investigación para desarrollar proyectos conjuntos. El desarrollo de empresas de base tecnológica compartidas permitirá esa colaboración, ese trabajo conjunto, y esa búsqueda de oportunidades. Juntos seremos más y más fuertes. Ganaremos todos.