Villafranco del Guadiana - Badajoz

FUENTE: HOY.ES

https://ww.hoy.es/20080831/prov-badajoz/medio-siglo-historia-20080831.html

VILLAFRANCO DEL GUADIANA
Los primeros colonos no superaban el centenar, hoy la pedanía acoge a más de 1.600 vecinos

MUCHAS personas se resisten a confesar su edad, hecho que se complica a medida que se acercan al medio siglo. Pero, como en toda regla, hay una excepción y, en este caso, se llama Villafranco del Guadiana, que estos días se engalana para festejar sus cincuenta años de vida.

El Instituto y Reforma de Desarrollo Agrario consiguió, gracias al Plan Badajoz, establecer varias pedanías a las que se trasladaron colonos procedentes de distintos lugares de la provincia. Surgieron nuevos modos de vida, fundamentalmente agrarios; nuevas fiestas, por la fusión de las fiestas de los lugares de origen de los colonos; y una nueva historia que comenzar a escribir.

Los primeros colonos no superaron el centenar, fueron obsequiados con una parcela de siete hectáreas, una vivienda y los útiles de labranza, así como unas vacas con las que arar la tierra. El Instituto también enseñó a los colonos a trabajar la tierra de regadío, ya que la mayoría eran obreros. Además, cada colono llevó consigo un mozo con el que trabajaba durante un año, a quienes el Instituto entregó una casa con un pequeño huerto.

Los cambios

Los vecinos coinciden en los enormes cambios que se han producido desde entonces. «Los hijos estamos casi todos aquí porque todo ha cambiado. Ya no tenemos que dedicarnos a la actividad agrícola», asegura el alcalde, Juan Sánchez, hijo a su vez del primer alcalde de la pedanía.

El pueblo ha crecido cuantitativa y cualitativamente. Actualmente viven en él alrededor de 1.600 personas, en su mayoría descendientes de los primeros colonos, ya que, según narra el alcalde, las nuevas viviendas se adjudican principalmente a gente de aquí. «Gente de fuera hay muy poquita. Nosotros exigimos dos años de residencia para poder optar a una casa».

Se han establecido importantes industrias que no sólo permiten que el paro en el pueblo sea cero, sino que, además, pueden acoger a trabajadores de los pueblos vecinos. Antonio García asegura que gracias a la construcción de todas estas fábricas, la economía pudo asentarse, «pasamos a vivir como obreros, pero muy bien». En infraestructuras también han crecido. Al principio el pueblo no tenía luz ni agua y el suelo era barro, sin asfaltar. Hoy, es algo en lo que todos los vecinos coinciden, está todo preparado. «Disponemos de todo lo que se demanda en la sociedad de 2008», asegura el alcalde orgulloso. Hay servicios como farmacias, un consultorio y tiendas de alimentación suficientes. Cuentan con cinco peones de limpieza, aunque la recogida de la basura se hace con el Ayuntamiento de Badajoz.

Juventud

Pese a estar celebrando medio siglo, es un pueblo que puede presumir de juventud, a diferencia de muchos otros. Hay un colegio de Primaria, que antes también acogía a chicos de Secundaria, pero ahora están asignados al Reino Aftasí de Talavera y de Badajoz, de manera que no hay necesidad de construir ningún instituto. Además, durante el curso llegan autobuses escolares y los urbanos pasan cada hora.

El colegio antiguo, aunque tan sólo tenía cuatro aulas, se usa ahora como centro cultural en el que se organizan diversas actividades, gimnasia...

Villafranco debe su nombre a aquel que promovió la creación de estos lugares, Francisco Franco. Esta cuestión ha hecho saltar chispas, sobre todo tras la polémica Ley de la Memoria Histórica y la retirada de los símbolos franquistas. Antonio García fue alcalde de la pedanía durante los primeros años de democracia y, con respecto al tema dice: «Ese nombre está ahí, pero el pueblo ha ido evolucionando y ya no se acuerda de él».