San Vicente de Alcántara - Badajoz

Nació Ricardo en ambiente campesino, de familia humilde, el año del Señor, 1197, en el condado de Wyche (Inglaterra); y habiendo perdido muy pronto a sus padres, él y su hermano mayor Roberto hubieron de dedicarse a la labranza, hasta poder rescatar la pequeña hacienda heredada, que su tutor había puesto en peligro; logrado ello, renuncia al casamiento con una joven rica, deja todo el patrimonio familiar en manos de Roberto y marcha a estudiar a Oxford. No quiere aceptar favor de nadie, ni atar su independencia: conoce la pobreza y hasta el hambre y el frío. Para calentarse en invierno, por no tener ni siquiera medios para encender fuego o guarecerse en algún cobijo confortable, corre por el campo y se esfuerza en mantener el calor natural.

De Oxford, tras breve estancia en París, logra pasar a Bolonia, la más importante escuela de leyes en aquel entonces y, tras siete años de estudios, consigue doctorarse en Derecho Canónico. Vuelto a Oxford, es seguidamente nombrado Canciller de la Universidad e igual nombramiento recibe a la par de dos obispos amigos suyos: el de Canterbury, Edmundo Rich, más tarde Santo, y el de Lincoln, el franciscano Grosseteste, que había sido uno de sus primeros y mejores maestros.

La intimidad de Ricardo con estos santos varones, sobre todo con el obispo de Canterbury, era tal, que su confesor, el dominico Bocking, dijo de ellos. «Cada uno era el apoyo del otro; el maestro, de su discípulo; y el discípulo, de su maestro; el padre, de su hijo; y el hijo, de su padre espiritual».