HERRERA DEL DUQUE EN LAS RELACIONES TOPOGRÁFICAS DE FELIPE II:

Las Relaciones Topográficas de los pueblos de España, efectuadas por mandato de Felipe II, es el nombre con que comúnmente se conoce a una obra estadística ordenada por dicho rey, que pretendía ofrecer una descripción detallada de todos los asentamientos poblacionales de sus reinos.

Como experiencia se envió al obispado de Coria, un primer cuestionario con 24 pregunta (los posteriores tenían mas); para confeccionar en su diócesis. El primero fue el de Sotoserrano (Salamanca) en diciembre de 1574 y el último el de El Bronco (Cáceres), fechado el 29 febrero de 1575. Posteriormente continuó la consulta en otros pueblos, constituyendo una fuente documental de primera importancia en aquella época.

Estos temarios eran realizados bien por clérigos o por dos o más personas “inteligentes” del pueblo que contestaban a las preguntan del encuestador.

Los manuscritos originales se conservan en la Biblioteca del Escorial, si bien el Catedrático de Historia de la Universidad Central: D. Juan Ortega Rubio, recogió algunos de los más interesantes de estos interrogatorios en un libro publicado 1918, entre los que se encuentra Herrera del Duque, que por su significado y considerarlo de interés reproduzco literalmente a continuación:
Sixto Rivas
El Bronco




Según el escribano Francisco de Murguía (9 octubre 1578), Juan Gallego Francisco Gómez Agudo y Bartolomé Ramiro declararon lo siguiente:

II, III; IV y V. Cuéntanse unos 700 a 800 vecinos. Es pueblo antiguo y villa situada en el reino de Toledo y en la parte de Extremadura.

VIII. El duque de Béjar la heredó de sus padres. Juan II hizo merced del pueblo juntamente con Puebla de Alcocer a D. Gutierre, maestre de Alcántara.

XVII y XVIII. Tierra más enferma que sana y más montuosa que rasa, tiene gran cantidad de leña; críanse en ella perdices y palomas, conejos y liebres, jabalíes y venados, gamos y corzos, muchos osos, lobos ginetas, garduñas, tejones, gatos monteses, zorras y erizos.

XX. A una legua pasa el Guadiana, abundantes de sabrosas anguilas y de malos barbos.

XXVI. La tierra es más propia para pastos que para las labores agrícolas; cría algunos ganados.

XXIX, XXX y XXXI. En lo alto de la sierra hay una fortaleza de piedra y cal. Las casas son de tierra con cimiento de piedra, y en el término se ven algunas ruinas de antiguos edificios.

XXXV. Los habitantes de Herrera son labradores o comerciantes de ganado etc.

XXXVIII. La parroquia está dedicada a San Juan Bautista.

XL. las ermitas, a San Sebastián y a Nuestra Señora de la Consolación.

LII. Extramuros existe un convento de frailes franciscanos de la provincia de los Angeles que fundaron hará unos 60 años los señores de la villa. (*)


(*). Páginas 318/319, del mencionado libro de 1918. Los manuscritos originales están archivados en la Biblioteca del Escorial.