Chinchilla de Monte-Aragón - Albacete

Este roedor de apenas 800 gramos de peso puede ser muy rentable. Su piel tiene, por ejemplo, a Italia, Alemania, Francia, Estados Unidos, Japón, China y Hong Kong como mercados.
Necesitan poco espacio, pueden ser criadas en una habitación de la casa; consumen 25 gramos de ración balanceada por día, alfalfa y agua (necesitan polvo de mármol para bañarse) y no tienen epidemias ni plagas. Su cría requiere poca mano de obra y la producción (al menos en el mercado argentino) puede colocarse viva.

Para iniciarse, los criadores recomiendas utilizar no menos de cuatro familias. Cada familia está compuesta por un macho y entre cuatro y cinco hembras.
Desde que nace hasta que se faena, el costo productivo individual de la chinchilla no supera los siete dólares, pero cada piel se vende entre 15 y 35 dólares.

El local, las jaulas, los reproductores y la comida necesaria demandarían una inversión aproximada de unos 7.000 dólares. Pero no hay que hacerse falsas expectativas ya que para lograr el retorno de la inversión hay que esperar por lo menos dos años.

Cuando la ecología y el cuidado del medio ambiente comenzaron a ejercer peso, el mercado peletero mundial debió comenzar a mirar con otros ojos las piel obtenidas a través de la cría en cautiverio, que hasta ese momento había dejado de lado porque la oferta de las pieles salvajes era abundante.
A partir de este cambio en los principales centros peleteros del mundo, especies como la chinchilla empezaron a ser más conocidas y demandadas, convirtiéndose en una verdadera salida para muchos pequeños productores agropecuarios y asalariados.

La especie es conocida desde la prehistoria: se encontraron en la Cordillera de los Andes restos fósiles de un animal semejante a una cinchilla gigante (Meegamys).
Los indios quechuas decías que era silencioso, fuerte y pequeño (precisamente lo que significaría el vocablo que le da su nombre) en tanto que los mapuches lo comparaban con un pequeño zorro.

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Las vizcachas están representadas por varias subespecies; las más interesantes son las vizcachas andinas, que viven a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde la zona ecuatorial hasta la Patagonia. Existen también las vizcachas pampinas, algunas de las cuales tienen la curiosa costumbre de vivir en colonias, separadas las hembras de los machos. En cambio, las vizcachas andinas viven apareadas.
Vizcacha típica de Chile (Lagidium viscaccia) - Muchos las clasifican dentro del género chinchilla; tiene 50 cm. de largo sin contar la cola que mide aproximadamente unos 35 cm. Se asemeja a la chinchilla pero es más grande y las orejas se parecen a las del conejo. La diferencia fundamental consiste en su pelaje que es más largo y sedoso, gris en el dorso y amarillento en el vientre, que se desprende cuando el animal muere.



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