Cambrils - Tarragona

Hoja nº 1.
LA ESPECIE ELEGIDA
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LA PEQUEÑA LUCY.
-Primer vestigio de esqueleto homínido que vivió en la sabana de la actual Etiopía hace 3,2 millones de años. Su medio (habitat) ya no eran las selvas cerradas y húmedas, sino espacios más abiertos y secos.

Características:
-Pequeña estatura (algo mas de un metro de altura) y 30 kg. de peso.
-Cerebro: No era sustancialmente mayor que el de un chimpancé.
-No utilizaba instrumentos de piedra.
-ERA BÍPEDA.

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PREGUNTAS QUE LA PALEONTOLOGÍA TRATA DE RESPONDER:
-¿Cómo se sabe la antigüedad de los fósiles?
-¿Dónde y cuando apareció el “hombre”?.
-¿Qué fue primero: ser bípedos o ser inteligentes?.
-¿Por qué el parto es doloroso?
-características de la infancia de los homínidos primitivos.
-¿Desde cuando hablan los seres humanos?.
-¿Es el hombre el homínido con mayor cerebro?.

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CLAVES DE LA EVOLUCIÓN.
-La selección natural. Sólo unos pocos de los nacidos llegarán a reproducirse. Todos los individuos de una especie son diferentes y en la competencia que se establece, unos se verán favorecidos y otros perjudicados por sus genes, y de este modo se produce una selección.
. Depende del medio ambiente.
. El azar represente un papel importante en la evolución y en la mutación del espacio.
. Teorías de que la evolución camina a saltos. Las grandes novedades evolutivas (aparición de aves, vertebrados, etc.), no se deberían a la lenta acumulación de pequeñísimos cambios, sino a transformaciones radicales (STEPHEN JAY y NILES ELDREDGE).
. La selección natural no tiene objetivos. La evolución en términos darwinistas sólo significa “cambio” a secas.
. La evolución del hombre. El hombre no desciende del mono, sino que tenemos un antepasado común.

Hoja nº 2.
EL HOMBRE ES UN PRIMATE.
-El hombre es morfológicamente un mono o primate dentro de las 180 especies existentes, con un antecesor común.
Clasificación de los primates (por la forma de nariz y labio superior)
. ESTREPSIRRINOS

-TARSEROS. Gorilas.
. HAPLORRINOS -PLATIRRINOS Gibones.
-CATARRINOS HOMINOIDEOS Orangutanes.
Chimpancés.
HOMBRE.

VARIACIONES EXPERIMENTADAS POR HOMÍNIDOS A LA MARCHA BÍPEDA.
-Las pelvis y las piernas se han modificado drásticamente. La proporción entre los miembros es sólo del 72 %. El pulgar de pie ya no es oponible. El pulgar de las manos se ha alargado y se ha acortado el resto de la mano, con lo que aumenta la habilidad para manipular objetos.
-Los hominoideos tenemos el tronco acortado en la región lumbar, con reducción del número de vértebras. Hay más primates sin cola.

PRIMEROS HOMINOIDEOS.
-PROCONSUL. Vivió en Africa oriental en el Mioceno inferior (24 m. a.).
-AFROPITHECUS y KENYAPITHECUS. 23 y 14 m.a.
-MOROTOPITHECUS. (20,6 m.a.). Podría representar la más antigua evidencia fósil de un plan corporal comprable al de los antropomorfos actuales.
-Hace 17 m.a. debido a la aproximación de África con Eurasia, permitió que se expandieran numerosas especies de hominoideos (Dryopithecus, Sivapithecus, Lufengpithecus, Ouranopithecus, Ankarapithecus y Gigantopithecus), encontrándose fósiles en Europa, China, Turquía, India y Paquistán (13 y 7 m.a.).
-El rastro fósil de los hominoidos euroasiáticos se pierde hace unos 7 m.a., excepto el GIGANTOPITHECUS que desapareció sólo hace unos cientos de miles de años y que, desde luego, convivió con seres humanos.

CLIMA Y EVOLUCION. (factores climáticos).
1/Sucesos catastróficos.
2/Evolución geodinámica del planeta.
3/Comportamiento sistema hidrosfera-atmósfera.
4/Fluctuaciones naturales órbita terrestre.
5/Efecto de la biosfera.

ORIGEN DE LA HUMANIDAD.
-Se calcula que la especie humana se separó de los chimpancés hace 4,5 y 7 millones de años., coincidiendo con un cambio climático, con un descenso progresivo de los niveles de CO2 que repercutía en los ecosistemas africanos.

. ARDIPITHECUS.
Hoja nº 3.
A. ANAMENSIS.
.AUSTRALOPITHECUS. A. AFARENSIS.
A. AFRICANUS (Sudáfrica. 3 – 2 m.a.) “Niño de Taung”.

-Todos estos restos fósiles de homínidos bípedos han sido hallados a lo largo del “Great Rift Valley”, una enorme fractura en expansión de la corteza terrestre que se extiende desde Mozambique, a través de Malawi, por la Región de los Grandes Lagos, Pais de Afar en Etiopía, el Mar Rojo y que llega hasta el Mar Muerto.
-La gran fractura de escala continental que constituye “G.R.V” y los cambios de relieve que supone este proceso tectónico, levantando grandes barreras montañosas y altas planicies, habrían ido separando desde finales del Mioceno los ecosistemas orientales, con ambientes cada vez más abiertos y habitados por homínidos, de los ecosistemas occidentales, forestales y húmedos y poblados por los antepasados de los chimpancés y gorilas.

TRANSFORMACIONES DE PRIMATES A BÍPEDOS.

-El ser humano no es el único mamífero capaz de andar sobre sus extremidades posteriores. Los monos antropomorfos tienen el hábito de mantener vertical el tronco cuando se mueven por los árboles colgando de sus brazos o simplemente cuando se sientan. Pero mantener derecho el tronco es sólo la mitad de lo que hace falta para conseguir la postura erguida y caminar de pie. La otra mitad consiste en alinear las piernas con el tronco, es decir, estirar todo el cuerpo.

-Sólo los humanos somos capaces de dar pasos firmes, sin grandes movimientos del tronco y largas zancadas al andar, extendiendo las piernas muy por detrás de la cadera; los demás mamíferos dan sólo vacilantes pasitos con grandes oscilaciones del tronco.

La cadera. Cuando andamos, el peso del cuerpo hace que la cadera tienda a inclinarse sobre el lado no apoyado del cuerpo, pero debido a los músculos abductores estabilizan la cadera e impiden que se venza demasiado hacia el lado que está en el aire (glúteo menor y sobre todo el glúteo medio). El glúteo mayor es un músculo extensor de la cadera con el fémur. Su acción consiste en alinear el tronco con las piernas.

-En los chimpancés, p.ej. carecen de mecanismo estabilizador de la cadera, y para evitar la caída, tienen que realizar grandes desplazamientos de todo el tronco hacia el lado de apoyo.

La pelvis. Se compone de dos huesos coxales, uno a cada lado, y del hueso sacro por detrás, formado a su vez por la fusión de las vértebras sacas; el hueso coxal es el resultado de la fusión durante la adolescencia de tres huesos: ILION, ISQUION y PUBIS. La pelvis es una de las mayores señas de identidad del hombre.
-Inconveniente: hace el parto mas difícil.



Hoja nº 4.
El ala iliaca. Los tres músculos glúteos se originan en el ala iliaca y se insertan en el fémur.

-En los humanos es proporcionalmente más corta (debido al acercamiento), pero relativamente mucho más ancha. La orientación es radicalmente distinta, mirando hacia un lado en lugar de hacia atrás. El resultado biomecánico es la contracción de los dos músculos al tirar lateralmente de la cadera, produce el efecto de la abducción que hace posible la marcha bípeda al equilibrar el tronco en cada zancada.

Foramen mágnum. Es el orificio en la base del cráneo por donde sale la médula espinal. En los bípedos se dirige hacia abajo, por que la columna vertebral se dispone verticalmente al andar. En los antropomorfos, el foramen mágnum está situado en una posición más trasera y se orienta hacia atrás.

Las huellas de Laetoli. Cerca del Parque Nacional del Serengeti con una antiegüedad de 3,5 m.a.

-Las características de estas huellas son increíblemente modernas. No reflejan un andar bípedo inseguro o imperfecto, traduciéndose en un modo de caminar igual al hombre actual.

-En el yacimiento de LAETOLI se han encontrado fósiles de AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS de la misma antigüedad de las pisadas.

VENTAJAS DE LA MARCHA BÍPEDA.
-Eficaz. El centro de gravedad describe una trayectoria prácticamente recta sin desplazamientos laterales y apenas altibajos. Es menos rápida en distancias cortas, pero en cambio, nuestra resistencia es notable en desplazamientos largos en distancia y en tiempo.

-Mejor regulador temperatura corporal. Un individuo puesto de pie recibe menos radiación solar que un cuadrúpedo. Además al estar separado del suelo, se aleja de un foco de calor y se beneficia de las brisas para refrescar el cuerpo.

-Manos y brazos libres. Pueden transportar objetos, alimentos y crías con mucha facilidad.

OTRAS MODIFICACIONES OSEAS QUE SE VAN PRODUCIENDO EN PRIMEROS HOMINIDOS (AUSTRALOPITHECUS).

-Las proporciones de los huesos de las extremidades superiores e inferiores de los AUSTRALOPITHECUS se van diferenciando de los demás primates. Los brazos y las piernas se han acortado y alargados antebrazos y muslos, tendencia que irá en aumento en homínidos más modernos.
-Modificaciones e manos y pies, con lo que irán perdiendo capacidad de trepar a los árboles y asirse a las ramas.
-La caja torácica se va transformando, desde la forma de embudo a otra más cilíndrica (tonel), con reforzamiento de vértebras lumbares que dan mayor movilidad a la cintura.

Hoja nª 5.

-La cabeza. En los orangutanes y gorilas los músculos temporales que intervienen en la masticación es tan grande, que necesitan más superficie ósea donde fijarse de la que pueden ofrecerle las paredes del neurocráneo, con lo que llega a formarse una cresta ósea en todo lo alto de la bóveda craneal, por lo que dan un aspecto apepinado de sus cabezas, que en los homínidos se van suavizando con el tiempo. El desarrollo de los músculos temporales de los primates es debido al tipo de alimentación, ya que precisaban ingerir y masticar grandes cantidades de productos vegetales y semillas.

-Evolución del toro supraorbital, formándose un puente óseo o caballete, por lo que la cara humana es cada vez más plana y menos apepinada.

PARANTHROPUS.

-Hace 2,8 m.a. comenzaron a producirse en La Tierra marcadas oscilaciones climáticas. Este cambio climático tuvo amplias consecuencias en la flora y fauna de las tierras al este de África cercanas al Ecuador, en donde las praderas herbáceas se extendieron a expensas .de otros medios más arbolados.

A partir de estos datos, debido a esta crisis climática y ecológica, pudo haber influido de forma decisiva en la historia evolutiva de los homínidos, contribuyendo a la desaparición de los AUSTRALOPITHECUS AFRICANUS (ligado aún a ambientes forestales) y propiciando la slección de nuevas formas adaptadas a la explotación de medios más abiertos: PARANTHROPUS y HOMO.

-PARANTHROPUS y HOMO tienen sus origen en la misma época y convivieron cerca de 1,5 m.a. a lo largo de una vasta región que se extendía desde la actual Etiopía hasta el extremo meridional de África.

+PARANTHROPUS AETHIOPICUS.
+PARANTHROPUS BOISEI.
+PARANTHROPUS ROBUSTUS.

-Los PARANTHROPUS tienen un imponente aparato masticador que nos habla de una marcada especialización alimenticia, muy acentuada en los P. BOISEI, menos marcada en los P. ROBUSTUS y sólo esbozada en los P. AETHIOPICUS.
. Capa de esmalte muy gruesa (más que ningún homínido ni antropomorfo), capaz de resistir un intenso desgaste.
. La superficie de los dientes dedicados a triturar es muy grande.
. Debido al mayor tamaño de molares y premolares, los caninos e incisivos son más pequeños.
. Las mandíbulas son muy robustas, fácilmente identificable por ser muy anchas en relación a su longitud.
. Músculos temporales muy gruesos y potentes que provocaron la aparición de la cresta sagital.

Hoja nº 6.

LOS PRIMEROS HUMANOS.
-Hay dificultad en establecer con exactitud cuál fue el primer antecesor del género humano, debido a las pequeñas muestras de fósiles halladas y su difícil datación.
-En 1994, el equipo de JOHANSON encontró en la región de HADAR un maxilar completo cuya asignación a HOMO parece clara, determinada una antigüedad de 2,3 m.a., encontrándose, junto al fósil, una veintena de utensilios de piedra. Las piedras talladas más antiguas fueron halladas en otro yacimiento de HADAR con una antigüedad de 2,5 m.a. Estos hallazgos han venido a reforzar la hipótesis de que HOMO fue el primer ser capaz de modificar algo de la naturaleza y utilizarlo conscientemente en su propio provecho.

Edad Paleolítica:

-Paleolítico inferior (Olduvayense). Modo 1. La piedra es trabajada sólo por una cara (choppers).
-Paleolítico superior (Achelense). Modo 2. Mucho más elaborados los utensilios de piedra y por las dos caras (bifaces).

-Los AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS tenían una mano ya muy parecida a la nuestra, por lo que cabe pensar que dispusieran de cierta capacidad mental y de coordinación, pero no hay pruebas que se les asocie con la talla de piedra.

-Entre 2 y 1,4 m.a. pueden distinguirse 3 especies de HOMO:

+HOMO HABILIS. 1,8 – 1,6 m.a. (cráneo TWIGGY y CINDY).
+HOMO RUDOLFENSIS. 1,9 – 1,6 m.a. (yacim. Lago TURKANA).
+HOMO ERGASTER. Aumento tamaño del cerebro. Toro supraorbital netamente
independiente del resto del hueso frontal por un surco bien marcado. La disposición de los huesos nasales provoca que la nariz destaque en el perfil de la cara. Acortamiento del esqueleto facial y reducción en el tamaño relativo de los molares. Proporción de los miembros superiores e inferiores del 74 %, plenamente humanos. Yacimientos orillas rio NARIOKOTOME (cerca del lago Turkana), “NIÑO TURKANA”(TURKANA BOY).

-Poco después del surgimiento del HOMO ERGASTER apareció la industria ACHELENSE (PALEOLÍTICO SUPERIOR. MODO 2), con una talla muy elaborada y a dos caras (bifaces).







Hoja nº 7.

LA EVOLUCION DEL ENCÉFALO.

-Los seres humanos nos caracterizamos por poseer una inteligencia mucho mas desarrollada que el resto de los animales.

-La región de nuestro organismo encargado de realizar las funciones propias de la inteligencia (pensar, razonar, hablar, recordar, etc.), es el encéfalo, que está alojado en el interior de la cavidad craneal y se compone de tres órganos: CEREBRO, CEREBELO y BULBO RAQUÍDEO.

+CEREBRO. Funciones de inteligencia.
+CEREBELO. Coordinación motora del cuerpo y equilibrio.
+BULBO RAQUÍDEO. Encargado de regular las funciones como ritmo respiratorio y latido cardiaco (piloto automático).


-El tamaño promedio del encéfalo humano actual está en torno a los 1.250 gramos.

-Para comparar tamaños de encéfalos hay que tener en cuenta:

*Peso del individuo.
*Especie a la que pertenece. Hay especies que están mas encefalizadas que otras. P. Eje.: los mamíferos.
*La alometría o Ley de Disarmonía en función del periodo de vida y crecimiento y de la estatura de los individuos de la misma especie.

-Dado que el encéfalo de los mamíferos crece alométricamente respecto del tamaño corporal, la única manera de comparar el encéfalo de especies de tamaños diferentes es la calcular el peso encefálico que debería tener cada una de ellas según su peso corporal y comparar dichos “pesos encefálicos ideales” con sus pesos encefálicos reales.

-El índice entre los valores esperados y encontrados, se conoce como INDICE DE ENCEFALIZACION, y mide la disparidad entre el tamaño que debería tener el encéfalo de un animal y el tamaño que en realidad tiene.

-Los primates son un grupo de mamíferos altamente encefalizados ( con índices superiores a UNO).

-El HOMO SAPIENS es la especie de mamíferos más encefalizados, con índice superior a SIETE.

-Cabe destacar que, después de los humanos, los CETÁCEOS son los que tienen mayores índices de encefalización, en especial LOS DELFINES (más de CUATRO), muy por encima de los primates.

Hoja nº 8.

EVOLUCION TAMAÑO ENCEFÁLICO HOMÍNIDOS. INDICE S/PRIMATES HAPLORRINOS

-AUSTRALOPITHECUS AFARENSES 426 GR. 1,3

-ASUTRALOPITHECUS AFRICANUS 436 GR. 1,4

-PARANTHROPUS ROBUSTUS 523 GR 1,5

-HOMO HABILIS 619 GR. 1,8

-HOMO ERGASTER 805 GR. 1,9

-HOMBRE ACTUAL 1.250 GR 2,9


Resumen del libro "La especie elegida" de Arsuaga, co-director del proyecto Atapuerca.

Muñoz español.