Málaga - Malaga

(A los Caballeros Legionarios Cadalseños, que entregaron lo mejor de ellos a La Legión: Su juventud, su futuro y sus ideales. A Gilberto Marquina López, maestro y amigo: "La verdadera paz sólo se encuentra en la verdad." )

MÁLAGA. LOS LEGIONARIOS CADALSEÑOS Y LA PROCESIÓN DEL CRISTO DE MENA
La Legión atraca en Málaga el Jueves Santo, sobre las 10:00h. Desde el horizonte y como una pequeña chalupa a la deriva, aparece el buque de guerra Contramaestre Casado procedente de San Fernando (Cádiz). Este navío de la Armada data de 1952, solo le supera en antigüedad el buque-escuela Elcano. Todos los Jueves Santos desde 1943, desembarca La Legión en el puerto de Málaga, concretamente en el muelle 2 (junto al Palmeral de las Sorpresas). Cantan el himno por excelencia del legionario: El Novio de la Muerte (letra de Fidel Prado, música de Juan Costa). Nacido como cuplé, lo interpretó por primera vez en 1921 la cantante Lola Montes en el teatro Vital Aza de Málaga (no obstante, el himno oficial de La Legión es La Canción del Legionario, letra de Emilio Guillén, música de Modesto Romero). Por aquel entonces, los humildes soldados de reemplazo caían a miles como héroes anónimos en el territorio del Protectorado Español Marroquí del Rif. Muchos de los heridos eran trasladados a Málaga para su convalecencia, algunos nunca sanaron…
El fundador de Radio Nacional de España y de La Legión, José Millán-Astray Terreros, seducido por la letra de El Novio de la Muerte, encargó que la adaptaran como marcha militar. Cuentan que como consecuencia de las heridas sufridas en esa guerra falleció el primer legionario, el cabo Baltasar Queija de la Vega. En su bolsillo encontraron unos versos que acababa de escribir. Eran el triste epitafio por la reciente muerte de su novia. Había expresado a sus compañeros su firme deseo de reunirse con ella en la otra vida. El escritor madrileño Arturo Barea, en su libro La Ruta, narra que el soldado deseaba la muerte, pero los mandos le tomaron cariño y le apartaban de destinos donde peligrara su vida. Él era El Novio de la Muerte y anhelaba reunirse con su novia muerta. ¿Fue leyenda o realidad? Se te eriza el vello y te ahoga el clásico nudo en la garganta cuando ves a los legionarios formar en cubierta y cantar bajo la bandera, a pleno pulmón, este himno crepuscular.
La razón de la presencia del Tercio es la custodia del Cristo de la Buena Muerte que está vinculado a la Legión Española desde 1921. A partir de 1960 se impulsó que cada acuartelamiento de la Legión tuviera una imagen de esta advocación. Málaga y sus visitantes los esperan inundando el puerto, las calles, las plazas, la Alameda Principal, el Paseo del Parque… Cuando la tropa desembarca, desfilan marciales a paso ligero (160-170 pasos por minuto), encabezados por los gastadores (mi padre lo fue en la mili). Son seis soldados y un cabo que gastan-limpian el terreno entre perfectos, sincronizados y variopintos juegos malabares efectuados con sus armas reglamentarias. Avanzan hacia la plaza Fray Alonso de Santo Tomás. Allí, a mediodía y desde la Iglesia de Santo Domingo, trasladarán trece legionarios a pulso el Cristo de la Buena Muerte para entronizarlo en la Casa Hermandad de la Congregación de Mena, desde donde saldrá por la tarde en procesión. Esta talla -esculpida en 1660- recibe el nombre de “Cristo de Mena” por ser obra del granadino Pedro de Mena Medrano. La imagen fue quemada adrede en mayo de 1931. El escultor Francisco Palma Burgos salvó una pierna de la quema y el sobrino del escritor malagueño, Miguel Ruiz Borrego, recuperó un pie casi carbonizado del que se conservaban dos dedos y se apreciaba el agujero del clavo… Partiendo de los restos, el malagueño Palma Burgos esculpió en 1941 la fantástica talla actual.
Tanto el desembarco como la entronización están invadidos por numerosos políticos que, creo, desvirtúan el verdadero sentido de los actos, que no es otro que las Damas y los Caballeros Legionarios homenajeen a Málaga, a sus compañeros muertos y a su Cristo. Exhíbanse polítiquillos zafios con orejas kilométricas y uñas de gavilán. Con esta frase aprendí de chaval a mecanografiar y de hombre a comprenderla.
A las 19:50h sale en procesión por Málaga El Cristo de Mena, escoltado por La Legión Española entonando el himno como una marcha procesional fúnebre que adaptó en 1952 el entonces director de la banda de música de La Legión, Ángel García. Brota un espontáneo tumulto de emociones imposibles de controlar que pugnan por salir en desbandada: “Por ir a tu lado a verte mi más leal compañera, me hice Novio de la Muerte, la estreché con lazo fuerte y su amor fue mi ¡Bandera...!" Son los momentos más sentidos, impresionantes y bellos de la Semana Santa malagueña. Invariablemente recuerdo entonces a los Caballeros Legionarios Cadalseños: Ángel Gregorio Sáez Canoyra, "El Legionario"; Ángel Del Mazo, "Jarabo"; Justo Moreno, "Agüitas"; Manuel Navarro Hernández; Juan José Navarro Hernández, "Chita"; Jesús López Navarro, “Gachas”; Luis Villarín Miguel, “Guís”; Juan Magdaleno del Rincón, "Juanín"… Algunos nacieron, como yo, en ¡San Antón! Se sublevaron contra su incierto destino, nos hicieron ver en aquel tiempo de pobreza, dignidad y resignación cadalseña, que además existían otros Cadalsos semejantes al nuestro que ellos, rebeldes con causa, defenderían a pecho descubierto, con coraje y con el orgullo de sentirse soldados de España. Recuerdo asimismo a Gilberto_Marquina_López (DEP). General Jefe de La Legión y Gobernador Militar de Málaga durante 1989-1991. Compañero mío como Agregado de Defensa en la Embajada de España en Argel en 1984. Militar y hombre excepcional. “Tienes que caminar por la vida como desfilabas en la mili: Con paso firme y la cabeza bien alta…”, me dijo una noche de copas y consejos frente a la bahía de Argel.
Asistí con Paloma durante la Semana Santa de 1986 a la salida del Cristo de la Buena Muerte. Es algo absolutamente sobrecogedor, deslumbrante, hasta para un ateo convicto y confeso como servidor. Es de una belleza rutilante y perturbadora. Es sensibilidad incontrolable. Se asemeja a la sangre que una y otra vez recorre tu cuerpo de principio a fin como vasos comunicantes; así lo hace esta emoción hasta dejarte desmadejado y exhausto. Puro Arte. El arte no es de nadie: ¡Es nuestro! Claman los legionarios: "¡No se muere más que una vez…!" Pero antes hemos de pasar por Málaga un Jueves Santo, sin tardanza. Es especial. Abrigo la esperanza de que os genere tantas buenas vibraciones como yo recibo.
Nosotros también la visitamos todos los meses de julio y paseando al atardecer por el Paseo del Parque, protegidos por ese frondoso y espectacular jardín botánico natural, justo enfrente del puerto, junto al Palmeral de las Sorpresas, solemos encontrarnos a una banda de cornetas ensayando marchas. Conmueve comprobar que en pleno mes de julio ya huela a Semana Santa en Málaga, la Bella. Nunca deja de palpitarle el corazón lleno de emociones a esta ciudad. Una atardecida, fuimos a la plaza Fray Alonso de Santo Tomás para hacer el recorrido que realizan los legionarios. Pretendíamos absorber el amor de esta vida efímera que rauda se nos va. Como se le fue al Novio de la Muerte… Entonces, solos y en silencio, nos dolió España y lamentamos el inmenso error humano de no querernos más.