Albares de la Ribera - Leon

Día gris y lloviznoso en Madrid...desapacible... algo decadente,... solo invita a escuchar buena música al calor del hogar
Hoy la primavera nos ofrece su otra cara.
De siempre me han gustado las biografías... es una debilidad! (por eso suelo subirlas junto con la música que nos acompaña - ayuda a entender mejor lo que escuchamos.
Es eso de ..."escuchamos (y vemos)lo que conocemos"

Elena, Anatolia, Luis, Juan José Calvete, etc... (Calvete..., se apellidaba mi abuelo materno: Juan Frutos Merayo Calvete).... buen descanso de Semana Santa.
------------------------------------------------------------------------
Artie Shaw: Arthur Jacob Arshawsky (Nueva York, 23 de mayo de 1910 - Thousand Oaks, 30 de diciembre de 2004), fue un clarinetista y director de orquesta de jazz estadounidense
Nacido en Nueva York, Arthur Arshawsky se educó en New Haven (Connecticut). Allí aprendió a tocar el clarinete y el saxofón. Inició su carrera en orquestas de baile. En 1926 adoptó el seudónimo de «Artie Shaw».
En 1929 se traslada a Nueva York, donde inicia una intensa actividad como músico de estudio. Colabora un tiempo en la orquesta de Paul Whiteman. De 1934 a 1935, abandona la música y se retira al campo para dedicarse a la literatura.
En 1936 crea su propia orquesta, con poco éxito al principio. Sin embargo, las cosas cambian a partir de abril de 1937. Con una renovada composición de su orquesta inicia su camino hacia el éxito. En 1938 graba su primer “hit” : “Begin the beguine” de Cole Porter. De marzo a noviembre de 1938, Billie Holiday es la cantante de la orquesta, lo que provoca algunos problemas en esas épocas de segregación racial (véase la autobiografía de la cantante : “Lady sings the blues”). La orquesta alcanza entonces su apogeo y se convierte en el principal rival del “rey del swing” Benny Goodman. Sin embargo, por segunda vez Artie Shaw se retira del mundo de la música, instalándose esta vez en México.
En 1940, fecha en la que contrae matrimonio con la actriz Lana Turner, recompone una orquesta que de nuevo encadena los éxitos (“Frenesí”, 1940). Paralelamente, dirige una pequeña y atípica formación, los “Grammercy Five” (a veces con Johnny Guarnieri en el clavecín). En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, se alista en la Marina. Dirige una orquesta destinada a levantar la “moral de las tropas” en el Pacífico.
De regreso a la vida civil en 1944, organiza una orquesta. esta vez de “jazz puro”, donde se puede escuchar a Roy Eldridge, Herbie Stewart, Dodo Marmarosa y Barney Kessel. Durante los años 50-60, dirige varias orquestas de envergadura y calidad variables, entre ellas una versión “modernizada” de los “Grammercy Five” (1953-1954).
Hombre de espectáculo, poseedor de una considerable fortuna personal, coprotagonista de varios matrimonios y divorcios clamorosos (como el de Ava Gardner), un día decidió clausurar su brillante carrera musical. Fue en 1954 con 44 años. Dos años antes había publicado su autobiografía, en la que se lamentaba de las pompas y los fastos de la vida mundana. Era un hombre célebre pero rechazaba la intromisión en su intimidad, y abominaba de la curiosidad insistente de la prensa, muy interesada en su vida sentimental turbulenta. Siendo un ídolo, abjuró de sus admiradores sin que esto le produjese ningún rechazo social ni el olvido. El escritor Boris Vian dijo de él:"me admira que un hombre como él que gana 30.000 dólares a la semana, lo abandone todo porque tiene la impresión de que le están robando el espíritu". Políticamente progresista, fue uno de los escasos jazzistas que tuvo problemas con el senador McCarthy y su comisión de triste memoria. Tras dos horas de interrogatorio en los que la prensa se cebó con él por sus amoríos morbosos, en 1955, decidió que América había terminado para él. Se marchó a Begur, en Girona, en la costa Brava española durante cinco años, hasta que la fiebre McCarthysta se apaciguó.
A fines de los 60, abandona de nuevo la música para convertirse en productor cinematográfico y teatral. Se retira a Lakeville (Connecticut). Esporádicamente reaparece como músico (por ejemplo al frente de una gran formación en 1985, o en Londres en 1992 para dirigir su “Concierto para clarinete”. En 2004, recibe un lifetime achievement Grammy Award. Fallece el 30 de diciembre del mismo año.
Artie Shaw tuvo también una pequeña carrera como escritor; además de su autobiografía (“The trouble with Cinderella : an outline of identity”, 1952) escribió una recopilación de novelas (“I love you, I hate you, drop dead !”, 1965).
Shaw, brillante clarinetista, es igualmente autor de un método de clarinete (“Clarinet method : a school of modern clarinet technic”).
También destaca como hombre de profundas convicciones siempre contrario a la segregación racial.


Helen Forrest nació como Helen Fogel el 12 de abril de 1917 en Atlantic City, New Jersey. Era apenas una niña cuando comenzó a actuar en la estación de radio WNEW de donde pasó a la CBS Radio, cantando para el grupo del trompetista Bunny Berigan. Su verdadero despegue artístico ocurrió cuando fue contratada por Artie Shaw para convertirse en la vocalista de su banda. En esos momentos Artie Shaw tenía como vocalista nada menos que a la cantante negra Billie Holiday, pero la conocida artista estaba hastiada de la discriminación que existía con los artistas de color y ella no escapaba a ese tratamiento, tal vez con mayor razón por estar trabajando en una banda de músicos blancos. Por su parte Artie Shaw también sufría las presiones de sus administradores para que pusiera al frente de su orquesta a una cantante blanca.
En 1938 ambas cantantes trabajaron juntas, pero al poco tiempo Billie Holliday renunció. Con la orquesta de Shaw, Helen Forrest logró muchos éxitos, grabando 38 discos, en particular el recordado "All The Things You Are", "Any Old Time" y "I'm in Love With the Honorable So and So". En el año 1939 Artie Shaw desintegró la banda y Helen Forrest se fue a trabajar con Benny Goodman donde continuó sembrando muchos éxitos. Pero la relación de Forrest con Goodman no eran buenas, en realidad Benny Goodman tenía fama de llevarse muy mal con los cantantes y en muchos casos con sus músicos también. Pero esa mala relación no impidió que tuviera un éxito rotundo con canciones como 'Taking A Chance On Love', 'The Man I Love' y 'More Than You Know'. Pero poco después, en 1940, Helen Forrest rompió los paradigmas cuando grabó 'I Don't Stand a Ghost of a Chance With You' con nada menos que la orquesta integrada por negros dirigida por Lionel Hampton. Durante esa época Helen Forrest se negó a trabajar en locales que no permitieran la presentación de artistas negros.
Helen Forrest declaró que los 20 meses pasados con Benny Goodman para ella fueron como 20 años. La relación llegó a su clímax cuando estaban haciendo presentaciones en el Sherman Hotel de Chicago en 1941. Helen encaró al famoso clarinetista diciéndole que mejor se buscara otra cantante y que lo hiciera rápido. Goodman así lo hozo y contrató a la juvenil cantante Peggy Lee que entonces tenía 19 años.
Cuando Helen dejó la banda de Goodman, sin saberlo estaba dando el gran paso de su vida. Harry James había escuchado a Helen cantando en el Madrillon Club de Washington y le gustó. Cuando Helen dejó la banda de Goodman fue contratada por el trompetista. Comenzaron a trabajar juntos en 1941, poco antes del ataque japonés a Pearl Harbor y lograron la combinación perfecta para convertirse en los más populares intérpretes durante la época de la guerra. La combinación de la voz de Helen con la trompeta de James acompañada por violines, pudo transmitir los sentimientos de unas veces nostalgia, soledad y tristeza y otras veces de lealtad, orgullo y pasión, tan necesarios en esa época. Entre sus éxitos no se pueden olvidar 'I've Heard That Song Before', 'I Don't Want to Walk Without You', 'Skylark', 'He's 1-A In The Army And He's A-1 In My Heart', 'But Not For Me' y su canción emblemática 'I Had the Craziest Dream', cuyo título Helen usó cunado publicó sus memorias en 1982.
Helen y Harry James tuvieron una relación sentimental que parecía ser que duraría por siempre, sin embargo Harry y Helen fueron contratados para trabajar en la película "Springtime In The Rockies" con Betty Grable y la pasión llegó a su fin en 1943. Harry James se enamoró de la famosa actriz y abandonó a Helen Forrest para casarse con Grable. Con Goodman y Artie Shaw, Helen Forrest grabó muchos discos que le sirvieron para mantenerse en las emisoras de radio y en las preferencias del público, pero con James sólo grabó 19 canciones y en el futuro eso le costó su carrera. En 1944 Helen comenzó a grabar en dúo con Dick Haymes, quien antes había trabajado como crooner en la banda de Harry James. Helen y Dick tuvieron varios éxitos como 'It Had to Be You', 'I'll Buy That Dream', and 'I'm Always Chasing Rainbows', y trabajaron en radio con un programa semanal. La relación con Dick Haymes duró 4 años hasta 1948 cuando comenzaron a declinar las Big Bands dejándole el paso a las baladas y a los grupos de cantantes formando cuartetos y quintetos, tan populares en los años 50.
Helen Forrest no pudo igualar los éxitos de solistas como Ella Fitzgerald, Doris Day o de Peggy Lee. Comenzó a trabajar en clubes nocturnos durante la decena de los 50 y realizó algunas presentaciones del recuerdo con Harry james y Dick Haymes. En 1960 cantó con la orquesta de Tommy Dorsey bajo la dirección de Sam Donahue con quien hizo una gira por Estados Unidos en 1964 junto a Frank Sinatra. Durante ese período hizo algunas grabaciones, incluyendo un álbum con Harry James. La última grabación la hizo en 1983.
Casada y divorciada tres veces, debido a sufrir de artritis reumatoidea se vio obligada a abandonar el canto definitivamente. Murió en Woodland Hills, California, el 19 de julio de 1999, a la edad de 82 años, debido a un paro cardíaco. Le sobrevive su hijo de nombre Michael Forrest Feinman.

un poco más...?