Aroche - Huelva

LA CRUZ DEL DIABLO
LEYENDA CATALANA

Intredución
Que lo creas o no me importa bien poco.Mi abuelo se lo narró a mi padre,
mi padre me lo ha referido a mi y yo te lo cuento ahora, siquiera no
sea más que por pasa el rato.
I
El crepúsculo comenzaba a extender sus ligeras alas de vapor sobre las pintoresca orillas del segre, cuando después de una fatigosa jornada,
llegamos a Bellver,término de nuestro viaje.
Bellver es una pequeña población situada a la falda de una colina, por
detrás de la cual se ven elevarse, como las gradas de un colosal anfiteatro de granito, las empinadas y nebulosas cresta de los Pireneos.
Los blancos caserios que la rodean, salpicados aqui y allá sobre una
ondulante sábanas de verdura, perecen a lo lejos un bando de palomas
que han abatido su vuelo para apagar su sed en las agua de la ribera.
Una pelada roca,a cuyos pies tuercen estas su curso,y sobre cuya cima se
notan aún remotos vestigios de construcción,señala la antigua linea
divisoria entre el condado de Urgel y el más importante de sus feudos.
A la derecha del tortuoso sendero que conduce a este punto,remontando
la corriente del río y siguiendo sus curvas y frondosas márgenes, se
encuentra una cruz.
El asta y los brazos son de hierro;la redonda base en quese apoya, de
mármol,y la escalinata que a ella conduce, de oscuros y mal unidos fragmentos, de sillería.
La destructora acción de los años, que ha cubirto de orín el metal, ha rotoy carcomido la piedra de este momumento,entre cuyas hendiduras
crecen algunas plantas trepadoras que suben enredandose hasta coronarlo,
mientras una vieja y corpulenta encina la sirve de dosel.

Continual...

Yo había adelantado algunos minutos a mis compañeros de viaje y,
deteniendo mi escuálida cabalgadura, contemplaba en silencio aquella
cruz,muda y sencilla expresión de las creencías y la piedad de otros siglos.
Un mundo de ideas se agolpó a mi imaginación en aquel instante.Ideas
ligerísimas sin forma determinada, que unían entre si, como un invisible
hilo de luz, la profunda soledad de aquellos lugares, el alto silencio
de la naciente noche y la vaga melancolía de mi espiritu.
Impulsado de un sentimiento religioso,espontáneo e indefinible,eché
maquinalmente pie a tierra, me descubri y comencé a buscar en el fondo
de mi memoría una de aquellas oraciones que me enseñaron cuando niño;
una de aquellas oraciones que cuando más tarde se escapan involuntarias
de muestros labios, parece que aligeran el pecho oprimido y, semejantes
a las lágrimas, alivian el dolor, que tambien toma estas formas para
evaporarse.
Ya había comenzado a murmurarla, cuando de improviso senti que me sacudían con violencia por los hombros. Volví la cara:un hombre estaba al lado mío.
Era uno de nuestros guías, natural del país, el cual, con una
indescriptible expresión de terror pintada en el rostro, pugnaba
por arrastrarme consigo y cubrir mi cabeza con el fieltro que aún
tenia en mis manos.
Mi primera mirada,mitad de asombro,mitad de cólera, equivalía a una
interrogación enérgica, aunque muda.
El pobre hombre, sin cejar en su empeño de alejarme de aquel sitio,
contestó a ella con estas palabras, que entoces no pude comprender,
pero en las que había un acento de verdad que me sobrecogió:

Continual...

-¡Por la memoria de su madre! ¡Por lo más sagrado que tenga en el
mundo, señorito, cúbrase usted la cabeza y aléjese más que de prisa
de esta cruz! ¡Tan desesperado está usted que, no bastandole la ayuda de Dios, recurre a la del demonio!
Yo permaneci un rato mirandole en silencio. Francamente, crei que
estaba loco;pero el prosiguió con igual vehemencía:
Usted busca la frontera; pues bien ; si delante de esa cruz le pide
usted al cielo que le preste ayuda, las cumbres de los montes vecinos se levantarán en una sola noche hasta las estrellas invisibles, sólo
porque no encontraremos la raya en toda nuestra vida.
Yo no pude menos de sonreime.
-¿Se burla usted?...¿Cree acaso que esa es una cruz santa,como la del porche de nuestra iglesia?...
-¿Quién lo duda?
Pues se engaña usted de medio a medio; porque esa cruz,salvo lo que tiene de Dio, está maldita...;esa cruz pertenece a un espiritu maligno,
y por eso la llaman La cruz del Diablo.
-¡La cruz del Diablo!-repeti, cediendo a sus intancías,sin darme cuenta a mi mismo del involuntario temor que comenzó a apoderase de mi espiritu,y que me rechazaba como una fuerza desconocida de aquel lugar--
¡La cruz del Diablo! Nunca ha herido mi imaginación una amalgama más
disparatada de dos ideas tan absolutamente enemigas!...¡Una cruz...y
del diablo!
¡Vaya, vaya!¡Fuerza será que en llegando a la población me expliques
este mostruoso absurdo!
Durante este corto dialogo, nuestros camaradas,que habían picado sus
cabalgaduras, se nos reunieron al pie de la cruz; yo le expliqué en
breves palabras lo que acababa de sucederme;monté nuevamente en mi rocín, y las campanas de la parroquia llamaban lentamente a la oración
cuando nos apeamos en el más recóndito y lóbrego de los paradores de Bellver.
II

Las llamas rojas y azules se enroscaban chisporroteando a lo largo del grueso tronco de encina que ardía en el ancho hogar; nuestras sombras, que se proyectaban temblando sobre los ennegrecidos muros, se empequeñecían o tomaban formas gigantescas, según la hoguera despedía resplandores más o menos brillantes; el vaso de saúco, ora vacío, ora lleno, y no de agua como cangilón de noria había dado tres veces la vuelta en derredor del circulo que formábamos junto al fuego, y todos esperaban con impaciencia la historia de La cruz del Diablo, que a guisa de postres de la frugal cena que acabábamos de consumir se nos había prometido, cuando nuestro guía tosió por dos veces, se echó al coleto un ultimo trago de vino, limpióse con el revés de la mano la boca y comenzó de este modo:

-Hace mucho tiempo, mucho tiempo, yo no sé cuánto, pero los moros ocupaban la mayor parte de España, se llamaban condes nuestros reyes, y las villas y aldeas pertenecían en feudo a ciertos señores que, a su vez, prestaban homenaje a otros más poderosos, cuando acaeció lo que voy a referir a ustedes.

Concluida esta breve introducción histórica, el héroe de la fiesta guardó silencio durante algunos segundos, como para coordinar sus recuerdos, y prosiguió así:

-Pues es el caso que en aquel tiempo remoto esta villa y algunas otras formaban parte del patrimonio de un noble barón, cuyo castillo señorial se levantó por muchos siglos sobre la cresta del peñasco que baña el Segre, del cual toma su nombre.
No sé si, por ventura o desgracia, quiso la suerte que este señor, a quien por su crueldad detestaban sus vasallos, y por sus malas cualidades ni el rey admitía en la corte, ni sus vecinos en el hogar, se aburriese de vivir solo con su mal humor y sus ballesteros en lo alto de la roca en que sus antepasados colgaron su nido de piedra.
Sabiendo que los cristianos de otras poderosas naciones se prestaban partir juntos con una formidable armada a un país maravilloso para conquistar el sepulcro de Nuestro Señor Jesucristo, que los moros tenían en su poder, se determinó a marchar en su seguimiento.
Si realizó esta idea con objeto de purgar sus culpas, que no eran pocas, derramando su sangre en tan justa empresa, o con el de trasplantarse a un punto donde sus malas mañas no conociesen, se ignora; pero la verdad del caso es que, con gran contentamiento de grandes y chicos, de vasallos y de iguales, allegó cuanto dinero pudo, redimió a sus pueblos del señorío mediante una gruesa cantidad, y no conservando de propiedad suya más que el peñón del Segre y las cuatro torres del castillo, herencia de sus padres, desapareció de la noche a la mañana.

La comarca entera respiró en libertad durante algún tiempo, como si despertara de una pesadilla.

Continuar...

Ya no colgaban de los árboles de sus sotos,en vez de frutos,racimos
de hombres;las muchachas del pueblo no temían al salir con su cántaros
en la cabeza a tomar agua de la fuente del camino, ni los pastores
llevaban sus rebaños al Segre por sendas impraticables y ocultas,
temblando encontrar a cada revuelta de la trocha a los ballesteros de su
muy amado señor.
Asi trascurrió el espacio de tres años;la historía del Mal caballero,
que sólo por este nombre se le conocía, comenzaba a pertenecer al exclusivo dominio de las viejas, que en las eternas veladas del invierno las relataban con voz hueca y temerosa a los asombrados chicos;
las madres asustaban a los pequeñuelos incorregibles o llorones dicié-
ndole;¡Que viene el señor del Segre!cuando he aquí que no sé si un día
o una noche, si caído del cielo o abortado de los profundos, el temido
señor apareció efectivamente y, como suele decirse, en carne y hueso, en mitad de sus antiguos vasallos.
Renuncio a describir el efecto de esta agradable sospresa. Ustedes
se lo podrán figurar, mejor que yo pintarlo,sólo con decirles que
tornaba reclamando sus vendidos derechos; que si malo se fue peor
volvió,y si pobre y sin crédito se encontraba antes de parti ala guerra
ya no podía contar con más recursos que su despreocupación,su lanza y
una media docena de aventureros tan delsamados y perdidos como su jefe.
Como era natural, los pueblos se ressistieron a pagar tributos que
a tanta costa habían redimido;pero el señor puso fuego a sus heredades,
a sus alquerías y a sus mieses.
Entoces apelaron a la justicía del rey; pero el señor se burló de las
cartas-leyes de los condes soberanos, las clavó en el postigo de sus
torres y colgó a los farautes de una encina.

Exasperados, y no encontrando otra vía de salvación por ultimo se pusieron de acuerdo entre si,se enconmedaron a la Divina Providencía
y tomaron las armas, pero el señor reunió a sus secuaces,llamó en su
ayuda al diablo, se en caramó a su roca y se preparó a la lucha.

Continuar...

Bueno Joana y Picassa, a esperar y saber que le pasó al Mal caballero, después de llamar al diablo y enacaramerse. Supongo que encontraría su castigo. No había oído esta leyenda,así que adelante, esperamos el final.
saludos.

Esta comenzó terrible y sangrienta. Se peleaba con todas armas en
todos sitios y a todas horas con la espada y el fuego, en la montaña
y en la llanura,en el día y durante la noche. Aquello no era pelear para vivir: era vivir para pelear.
Al cabo, triunfó la causa de la justicia. Oigan ustedes cómo; Una noche
oscura, muy oscura, en que no se oía un rumor en la tierra ni brillaba
un solo astro en el cielo, los señores de la fortaleza, engreídos por
una reciente victoria, se repartían el botín y, ebrios con el vapor de
los licores, en mitad de la loca y estruendosa orgía, en tonaban,
sacrilegios cantares en loor de su infernal patrono.
Como dejo dicho, nada se oía en derredor del castillo, excepto el eco
de las blasfemias, que palpitaban perdidas en el sombrío seno de la noche , como palpitan las almas de los condenados envueltas en los
pliegues del huracán de los infiernos.
Ya los descuidados centinelas habían fijado algunas veces sus ojos en la
villa, que reposaba silenciosa, y se había dormido sin temor a una sor-
presa, apoyados en el grueso tronco de sus lanzas, cuando he aquí que
algunos aldeanos, resueltos a morir y protegidos por la sombra, comenza-
ron a escalar el enhiesto peñón del Segre, a cuya cima tocaron a punto
de la medianoche.
Una vez en la cima, lo que faltaba por hacer fue obra de poco tiempo;
los centinelas salvaron de un solo salto el valladar que separa al sueño
de la muerte; el fuego, aplicado con tea de resina al puente y al rastrillo, se comunicó con la rapidez del relámpago a los muros, y los
escaladores, favorecidos por la confusión y abriéndose paso entre las llamas, dieron fin con los habitantes de aquella guarida un abrir
y cerrar de ojos. Todos perecieron.
Cuando el cercano día comenzó a blanquear las altas copas de los enebros, humeaban aún los calcinados escombros de las desplomadas torres; y a través de sus anchas brechas, chispeando al herirla la luz, y colgada de uno de los negros pilares de la sala del festín, era fácil
divisar la armadura del temido jefe, cuyo cadáver, cubierto de sangre y de polvo, yacía entre los desgarrados tapices y las calientes cenizas,
confundidos con (los) de sus oscuros compañeros.

Continuar...

El tiempo pasó;comenzaron los zarzales a rastrear por los desiertos

patios, la hiedra a enredarse en los oscuros machones y las campanillas azules a mecerse colgadas de las ruinosas almenas.Los desiguales soplos
de la brisa, el granido de las aves nocturnas y el rumor de los reptiles
que se deslizaban entre las altas hierbas turbaban sólo de vez en cuando el silencio de muerte de aquel lugar maldecido; los insepultos huesos de sus antiguos moradores blanqueaban al rayo de la luna,y aún
podía verse el haz de armas del señor del Segre colgado del negro pilar
de la sala del festín.
Nadie osaba tocarle, pero corrían mil fábulas acerca de aquel abandonado
objeto, causa incesante de hablillas y terrores para los que le miraban llamear durante el día, herido por la luz del sol , o creían percibir en las altas horas de la noche el metalico son de sus piezas, que chocaban entre sí cuando las movía el viento,con un gemido prolongado y triste.

A pesar de todos los cuentos que a propósito de la armadura se fraguaron
y que en voz baja se repetían unos a otros los habitantes de los alrededores, no pasaban de cuentos, y el único mal psitivo que de ello
resultó se redujo en tences a una dosis de miedo más que regular, que
cada uno de por sí se esforzaba en disimular lo posible,haciendo,como
decirse suele, de tripas corazón.
Si de aqui no hubiera pasado la cosa, nada se habría perdido.Pero el
diablo, que a lo que parece no se encontraba satifecho de su obra, sin duda con el permiso de Dios, y a fin de hacer purgar a la comarca algunas culpas, volvió a tomar cartas en el asunto.
Desde este momento las fábulas que hasta aquella época no pasaron de un rumor vago y sin viso alguno de verosimilitud, comenzaron a tomar consistencía y a hacerse de día en día más probables.
En efecto, hacía algunas noches que todo el pueblo había podido observar un extraño fenómeno.
Entre las sombras,a lo lejos, ya subiedo las retorcidas cuestas del
peñón del Segre, ya vagando entre las ruinas del castillo, ya cerniéndose,al parecer, en los aires, se veían correr, cruzarse, esconderse y tornar a aparecer para alejarse en distintas direcciones
unas luces misteriosas y fantásticas, cuya procedencía nadie sabía explicar.
Esto se repitió por tres o cuatro noches durante el intervalo de un mes,
y los confusos aldeanos esperaban, ansiosos, el resultado de aquellos
conciliábulos diabólicos que ciertamente no se hizo aguardar mucho,
cuando tres o cuatro alquerías incendiadas, varias reses desaparecidas
y los cadáveres de algunos caminantes despeñados en los precipicios
pusieron en alarma todo el territorio en diez leguas a la redonda.

Continuara...