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LA FESTIVIDAD DE LOS REYES MAGOS

El Día de Reyes comenzó a celebrarse a principios del siglo III por los cristianos orientales de Constantinopla, coincidiendo con la fiesta pagana del nacimiento del Aion, símbolo del Tiempo Nuevo.

A diferencia de la región europea, el 6 de enero en la región de Egipto y Arabia se celebraba el solsticio, festejando al sol victorioso con evocaciones míticas muy antiguas.

Epifanio explica que los paganos celebraban el solsticio invernal y el aumento de la luz a los trece días de haberse dado este cambio; nos dice que los paganos hacían una fiesta significativa y suntuosa en el templo de Coré. Cosme de Jerusalén cuenta que los paganos celebraban una fiesta mucho antes que los cristianos con ritos nocturnos en los que gritaban: "la virgen ha dado a luz, la luz crece".

Entre los años 120 y 140 DC los gnósticos trataron de cristianizar estos festejos celebrando el bautismo de nuestro Señor. Siguiendo tal creencia gnóstica los cristianos de Basílides celebraban la Encarnación del Verbo en la humanidad de Jesús cuando fue bautizado. Epifanio trata de darles un sentido cristiano al decir que Cristo demuestra así ser la verdadera luz y los cristianos celebran su nacimiento.

Hasta el siglo IV la Iglesia comenzó a celebrar en este día la Epifanía del Señor. Al igual que la fiesta de Navidad en occidente, la Epifanía nace contemporáneamente en Oriente como respuesta de la Iglesia a la celebración solar pagana que tratan de sustituir. Así se explica que la Epifanía se llama en oriente: Hagia phota ( la santa luz).

La tradición católica adoptó la costumbre de celebrar al mismo tiempo el día de la Epifanía, el seis de enero, con la festividad de los Reyes Magos (téngase presente que en la liturgia copta, esta fecha se identifica con la preparación de la Navidad), conjugándose así la manifestación de Jesús al mundo no judío con la fiesta de estos personajes que representaban justamente ese mundo de gentiles.

Poco a poco el pueblo fue olvidando el significado verdadero de la palabra Epifanía y la convirtió en un sinónimo de adoración de los Magos.

Esta fiesta nacida en Oriente ya se celebraba en la Galia a mediados del s IV. donde se encuentran vestigios de haber sido una gran fiesta para el año 361 AD La celebración de esta fiesta es ligeramente posterior a la de Navidad.

En Occidente se practica desde el siglo V.

La costumbre de traer regalos surgió a mediados del siglo XIX para contrarrestar la tradición pagana de San Nicolás, un obispo de la Iglesia oriental que vivió en el siglo IV y que era conocido por su generosidad con los niños. San Nicolás ahora se ha transformado en Santa Claus. Al principio, los Reyes en lugar de juguetes traían cosas como ropa, comida, e incluso leña y carbón a los niños que se portaban mal.

Ahora bien, la costumbre de hacer regalos tampoco viene de San Nicolás, sino como bien habéis comentado, se remonta a las saturnales romanas y que se celebraban entre el 17 y el 24 de diciembre, durante el solsticio de invierno. A lo largo de dichas fiestas en honor a Saturno, todos los papeles de la sociedad romana se invertían: los esclavos se convertían en amos y éstos quedaban a su servicio. Se autorizaban todos los excesos y libertinajes. Finalmente, los participantes en estas saturnales se ofrecían regalos el 25 de diciembre, celebrando así el primer día del año: El Día del Año.

Parece correcto afirmar que la fiesta de los Locos – en la que se inspiran nuestros carnavales-, que se desarrollaba wn la Europa medieval, hasta el siglo XV, entre el día de Navidad y el de la Epifanía, era una prolongación de las saturnales romanas.

Parece más o menos establecido históricamente que fue el emperador romano Aurelio quien, en el siglo III d.C. declaró el 25 de diciembre día de la fiesta del Sol (“Natalis Solas Invicti” o nacimiento del sol invicto), para celebrar el culto a Mitra, muy apreciado por las legiones romanas y cuyo origen parece remontarse a los persas al menos seis siglos antes de Jesucristo, pero no podemos afirmar, que en aquel tiempo, se tratase de un dios exclusivamente solar.

El 25 de diciembre correspondía precisamente al día del solsticio de invierno en el calendario romano. Sin duda fue así como el día del “nacimiento del sol invicto” se transformó en el del “nacimiento de Cristo” para los romanos convertidos al cristianismo.

Este día fue el elegido para su nacimiento, pues no conocemos la fecha exacta del nacimiento de Jesús.

En un programa reciente de televisión, en "Discovery Channel" o "The History Channel", apareció una versión moderna de la visitación de los Reyes Magos. Según los autores Jesús nació en Belén el 17 de Abril del año 6 A.C. y los Reyes Magos iniciaron la búsqueda del sitio de nacimiento en la Constelación del Cordero, Aries, siguiendo la trayectoria del planeta Júpiter como la Estrella de Belén, cuya retrogradación final marcó el sitio de su nacimiento y que su travesía desde Persia duró unos seis meses, llegando al sitio del nacimiento el 19 de Diciembre. A su paso por Jerusalén la estrella en el bajo horizonte quedó escondida tras una colina que separa a Jerusalén de Belén, y la retrogradación la puso estacionaria sobre Belén. Jesús tendría entonces unos 8 meses de edad, edad que explicaría la orden de Herodes de asesinar los pocos niños de Belén menores de 2 años, no los recién nacidos solamente.

Fuese la fecha de nacimiento la que fuese, en el Nuevo Testamento el pasaje de la visitación de los Reyes Magos (adivinos, “magos”, brujos, o “sabios” según quien lo interprete), era necesario para que se diese relevancia y glorificase la figura de Jesús, como el Profeta, el Salvador del mundo, como Rey de los Judíos o como hijo de Dios.

Será históricamente, Constantino, el emperador romano fundador de Constantinopla, quien hizo que las fiestas paganas del Imperio de Occidente se convirtieran en fiestas cristianas. El día del nacimiento de Jesús, según los cristianos, que entonces celebraban el bautizo y la Epifanía el mismo día – es decir, la “aparición” del lucero del alba (Venus), o un cometa, o Júpiter, anunciando el nacimiento de Jesús a los Reyes Magos -, lo hicieron coincidir con el de las fiestas “paganas” del solsticio de invierno.

Con el tiempo, en España y en otros países de tradición católica, se adoptó la costumbre de celebrar al mismo tiempo el día de la Epifanía (el 6 de enero) y la festividad de los Reyes Magos, conjugándose así la manifestación de Jesús al mundo no judío con la fiesta de estos personajes que representaban justamente ese mundo de gentiles. Poco a poco, se fue olvidando el significado verdadero de la palabra epifanía y la convirtió en un sinónimo de adoración de los Magos....
De este modo celebramos la Navidad el 25 de Diciembre y los Reyes Magos el 6 de Enero. La Iglesia Católica añadirá el resto.

Bibliografía y “webgrafía”:
- es.wikipedia.org/wiki/Reyes_Magos
- De dónde vienen los Reyes Magos? Origen de los Reyes Magos Por Matilde Suescún. Univision Online.
- Aprender y Conocer la Astrología. Salvat.
- Celtiberia.net

Que os traigan muchos regalos a los que aún seguis amarrados a las tradiciones y no a las modas americanas.

Y para los desesperados: Santa Claus.

¿No sería mejor cambiar la historia para que los Reyes cogiesen un vuelo Charter y le hiciesen la visita el 25 de Diciembre?.

Así podían competir con un Santa Claus que permite que los niños jueguen más tiempo con sus regalos.

Saludos.

Una idea para tener en cuenta , quizás seria más apropiada la fecha que los reyes vinieran antes y de esta forma se pudiera competir con Santa Claus , aunque a nivel comercial les interesa más tener estas dos celebraciones para aumentar sus ventas .
Personalmente no me gusta celebrar Santa Claus , prefiero los reyes , aunque reconozco que cada vez tiene más relevancia e importancia .